沙瓦提城有个牧牛的年轻人，因为遗失了一头牛，跑到森林里四处寻找，直到中午时分，终于找着了那头牛，将它赶回牛群里。此时这位年轻人方觉口干舌燥，饥肠辘辘，于是他走进森林里的一所寺院，向师父们顶礼之后，一旁坐下，比库们见他饥饿的样子，就对他说：“桶子里还剩下些饭菜，去吃吧！”

佛陀时代，人们因为佛陀的威德教化，常常布施供养佛陀及出家比库，因此比库们经常可以得到米饭、咖哩食物等丰盛的供养，所以这位年轻的牛仔，在桶子里获得一顿饱餐。饭后他向比库们致谢并问道：“尊者们今天到什么地方应供啊？”“没有，近事男！这和平时乞的一样。”

他想：“我日夜辛勤工作，却无法赚得如此美味又丰盛的食物，在家生活有什么好呢？不如出家算了。”

于是他向比库们表达出家的意愿，希望加入他们的僧团生活，比库们说：“善哉！近事男，欢迎你成为僧团的一份子。”

他刚出家，倒还勤快，对于僧团分派的执事从未怠慢，又因为人们供养佛陀及比库们的衣食非常丰厚，不久他就变得又肥又胖。

但是出家不久，他开始感到厌倦，心想：“我为什么要过这种乞讨的生活呢？还是还俗吧！”于是他便离开僧团回家去了。

才在家没几天，因为缺乏食物，身体又瘦了下来，于是不免又想道：“我为什么要受这种挨饿的苦呢？还是出家去吧！”于是又回到僧团。但是过不了几天，他又觉得修行没意思，又还俗回家去了。回到家没几天又觉得不快活，又想到要出家：“我为什么要当个在家人呢？我要出家去！”于是又重返僧团……。如此反反复覆。当他第六次离开僧团还俗回家去后，比库们都认为他是一个爱幻想，不能掌握自心，一任心念游走不停，随时会改变心意的人，因此就称他为“吉答尊者”。

因为他不断舍戒还俗回家，他的妻子怀孕了。有一天，他从林里工作回来，不禁又想到出家的种种好处，于是走进卧室要取他的袈裟，准备第七次出家。当他走入卧室，他看见妻子躺在床上睡觉，脏衣服掉了满地，妻子嘴巴张得像蛤蟆，嘴里淌着口水，鼻子鼾声大响，还不时发出吱吱的磨牙声……整个人看起来就像一具肿胀的尸体。他心中猛然一震：“这不就是无常与苦吗？我曾数度出家，但为了她，我始终无法安住在僧团，真是愚痴！”于是他拿起袈裟，将之绑在腰际，毅然决然地夺门而去。

住在隔壁的岳母看见女婿匆匆出门的样子，心中讶异地想着：“他刚从林中回来，马上就绑着袈裟出门，到底发生了什么事？”赶紧跑过来女儿这里，看到女儿丑态毕露的睡相，隐约看出了端倪，他对床上的女儿喊到：“起床啊！你这贪吃好睡的女人！你丈夫看了你这般丑陋的睡态，已经厌离而去了！此后再也不会为你留下来了。”

“妈！您别吵！他能离开多久呢？过几天他就会回来了。”女儿睡意犹浓，呓语般的回答。

吉答尊者走在路上，脑海中不时浮现方才妻子的那一副睡相──昔时的娇柔不知何时变了样？他反复地思索无常和苦，终于得法眼净──证须陀洹果。当他回到僧团，比库们都说：“我们不能再接受你加入僧团了，你一次次的剃除须发，却始终没有剃除你心中的贪瞋痴等杂染，你的头已经像是专门用来磨刀的磨刀石了，你如何能安住僧团，做一个真正远尘离垢的出家比库呢？”

“尊者们！请慈悲再接受我一次吧！”他恳求着。比库们想到他以前对大众的种种协助，最后答应再给他一次机会。几天之后，他不但证得阿拉汉果，同时具足四无碍解智，很多不知情的比库偶而会开玩笑地对他说：“怎么这么久还不还俗呢？如果你想太太就回家吧！”“尊者们！当心中仍有执着时，我离开；但此刻我已断除一切执着，不会再离开了。”吉答尊者说。

比库们对吉答尊者的话仍然将信将疑，因而请示佛陀，世尊说道：“比库们！这是真的，你们不须怀疑。当他心不坚定、不能了解真正的法义时，他总是善变而徘徊在出世与入世的生活中；然而此刻他已超越了一切是非善恶，不再有执着或恐惧了。”世尊因此而又说偈言：

“心若不安定，又不了正法，信心不坚者，智慧不成就。”

“若得无漏心，亦无诸惑乱，超越善与恶，觉者无恐怖。”

与会大众同沾法益。

——《法句经故事集》