一高僧朝圣回来，众弟子立刻围拢上前，要他讲述朝圣的经过。

高僧对众弟子说，他是怎样跋山涉水，怎样攀援危岩，怎样穿越荒漠，怎样虎口脱险……高僧在讲述的过程中，脸上始终挂着微笑。从弟子不解，问：“师傅，您一路吃了那么多苦，遇了那么多险，为什么还能这么快乐呢?”

高僧从怀中取出一只苦瓜，说他在朝圣的途中，一直携带着这只苦瓜。每经过一条圣河，他就把这只苦瓜放在圣河中浸泡，并把他带进圣殿，放在圣桌上让人供奉和朝拜。高僧把苦瓜交给弟子，叫他们把苦瓜煮熟。当煮熟的苦瓜端上来时，高僧要众弟子品尝。众弟子尝过后，疑惑地问：“师父，这只苦瓜泡过那么多的圣水，进过那么多的圣殿，受过那么多人的朝拜，为什么它还是苦的呢?”

“因为它的心是苦的。”高僧说道。

如果心是苦的，无论做什么事，都不会有乐趣。