往昔，佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘化时，城里有一位长者，刚刚丧失爱子以致日夜思念，万般不舍；不久便精神恍惚，茫然地到处游走，逢人便问：“可曾见到我儿？”就这么一路边走边问，逐渐来到祇洹精舍，站在世尊面前，问道：“瞿昙沙门！可曾见到我儿？”

世尊问长者：“什么缘故使你满面愁容、精神恍惚呢？”长者回答：“怎么能不悲伤忧愁呢？就这么一个独子，我对他疼爱有加，从不曾离开我身边。如今无常忽至，因为哀愍、思念我儿，几乎令我心发狂。沙门！您有见到我的爱子吗？”世尊告诉他：“长者！生、老、病、死，是世间不变的真理。恩爱别离苦，怨憎会苦；孩子示现无常，当然就会因为思念而受苦。”

当时，长者因心中悲恼，无法听进佛所言说，转身便离去。路上逢人，长者便问：“沙门瞿昙说：‘与所爱的人别离，就能够快乐。’你认为沙门所说的有道理吗？”路人回答：“与所爱的人分别，有什么值得快乐的呢？”离舍卫城不远，有许多人聚在一处博弈嬉戏。这时，长者心想：“这些男子都很聪明，无事不知，我现在来问问他们。”他走到那里问众人：“沙门瞿昙跟我说：‘恩爱别离苦、怨憎会苦，都是快乐的。’你们认为呢？”这些博弈嬉戏者回答：“与恩爱的人别离，怎么会快乐？如此快乐之说，绝对不是真的。”长者心想：“如来所说从不虚妄，可是为什么说恩爱别离，就能快乐呢？应该不是这样。”

此时长者走进舍卫城，来到皇宫门外称说：“沙门瞿昙作如是教化：‘恩爱别离、怨憎合会，此为快乐！’”于是，这句话传遍舍卫城乃至中宫内。当时候波斯匿王正和摩利夫人在高楼上娱乐，国王问夫人：“‘恩爱别离、怨憎合会，此皆快乐。’沙门瞿昙真的是这样说吗？”夫人回答：“我从未曾听闻世尊如此之说法。”国王告诉夫人：“如同师长教导弟子：‘这样做是对的、不这样做才是对的。’弟子会回答：‘如是，大师！’摩利！你也应当如此，听闻了瞿昙沙门所说的言论，应该回答：‘的确是这样，无有虚妄！’现在你可以离开了，不须在本王面前出现！”

摩利夫人离开波斯匿王后，嘱咐竹膊婆罗门，你持我摩利名字，往诣祇洹精舍，顶礼后禀白世尊：“舍卫城内及皇宫中人有此言论：‘沙门瞿昙说：恩爱别离、怨憎合会，此皆快乐。’请问世尊有此言教吗？”若世尊有所言说，你要好好听受，回来后再告诉我。

竹膊婆罗门立刻前往祇洹精舍，到世尊处，与众人共相问讯后，坐在一旁。此时，婆罗门禀白世尊：“我代摩利夫人顶礼世尊，问讯如来法体安康，请问起居轻安、便利否？度化冥顽之众生，无劳心否？”接着又说：“目前，舍卫城内普遍传言：‘沙门瞿昙作如是教化：恩爱别离、怨憎合会，此皆快乐！’请问世尊确实有此言教吗？”

世尊告诉竹膊婆罗门：“在舍卫城内，有一长者丧失一子，因过度思念爱子而狂惑失心，东奔西走，见人便问：‘有谁见到我的孩子？’所以，婆罗门！恩爱别离苦、怨憎会苦，都是毫无欢乐可言。昔日，此舍卫城中，有一老母遭逢无常，亦是狂惑恍惚，不识东西；又有一老父遭逢无常；亦有兄弟姊妹皆遭逢无常。面对在世亲人示现无常，都因此而恍惚发狂，不识东西。”

“婆罗门！昔日，此舍卫城中有一男子，迎娶一位容貌端正无双的新妇。但婚配不久，生活陷入贫穷。新妇双亲见男子家逢困境，打算将女儿强行带回，改嫁他人。男子得知此消息后，便衣里藏刀，迳至妇人家，问道：‘我妻现在何处？’其母答言：‘她在墙外纺纱织布。’男子走到妻子身旁，问妻子：‘你双亲想将你改嫁他人吗？’妻子回答：‘确实是如此，但是我不乐于听到此话。’于是，男子拔出利剑刺杀妇人后，再取剑刺己腹，说道：‘我俩同归于尽！’婆罗门！从这事实可知，恩爱别离、怨憎会苦，皆是忧愁，苦不堪言。”

竹膊婆罗门禀白：“如是，世尊！此诸忧恼，实是痛苦，毫无快乐！为什么这么说呢？我曾经育有一子，亦是舍我而逝。我昼夜追忆爱子，不离心怀。由于日夜思子，心意狂惑而东奔西走，逢人便问：‘有谁看见我儿？’沙门瞿昙！诚如您今日所说，苦实无乐！我因国事繁多，就此辞别。”佛说：“现在正是时候。”竹膊婆罗门即从坐起，绕佛三匝后离去，回到摩利夫人处所，将世尊所有言说一一禀白夫人。

不久，摩利夫人觐见波斯匿王，说道：“大王！我想问一些问题，请您回答可以吗？大王！您想念琉璃王子吗？”王答：“非常想念！爱愍之心，念念不离。”又问：“如果王子遭逢迁变，大王！您会忧愁吗？”“当然会！”夫人言：“大王您应当要知道，与恩爱的人别离，都会心生忧愁的。还有大王！您爱伊罗王子吗？”王答：“我甚爱之。”再问：“大王！若伊罗王子遭逢迁变，您会忧伤吗？”“我极愁忧！”夫人说：“由此即知，恩爱别离，无有欢乐。大王！您爱萨罗陀夫人吗？”王答：“我甚爱彼。”夫人说：“若萨罗陀夫人遭逢不幸，大王您会为此悲忧吗？”“我会愁忧！”夫人说：“大王当知，恩爱别离，此皆是苦。”夫人问：“大王！您爱念我吗？”王言：“你是本王所爱。”夫人言：“若我遭逢不幸，大王您会愁忧吗？”王言：“若夫人身有变易，我会心生愁忧！”“大王！由此便知，恩爱别离、怨憎合会，实无欢乐！”

夫人又问：“大王！您将迦尸、拘萨罗人民放在心上吗？”王言：“我很爱迦尸、拘萨罗人民。”“若迦尸、拘萨罗人民遭逢无常变易，大王您为民愁忧吗？”王言：“若迦尸、拘萨罗人民有所变易，我命尚且不存，更何况心生愁忧呢？因为我是依靠迦尸、拘萨罗国人民之力，才得以生存。我若知道性命尚且不保，怎么能不生愁忧呢？”夫人言：“由此可知，恩爱别离，此皆为苦，无有欢乐。”

国王便面向世尊所在的方向，右膝着地，叉手合掌说道：“甚奇！甚妙！我已明白世尊所教化的真理。若是沙门瞿昙亲至宫中说法，夫人得与共相言论。”国王再告诉夫人：“自今以后，我当更为相信你，所著服饰与我无异，受人敬重与我相当。”

世尊听说了摩利夫人与波斯匿王的论述，告诉诸比丘：“摩利夫人聪明绝顶，若是波斯匿王问我，我亦以相同义理开示国王，如同夫人所说，没有什么不同。”世尊又告诉比丘们：“我在家弟子中，第一得证优婆斯（指受持五戒的女众居士，又译优婆夷），笃信牢固者，即是摩利夫人。”

当时，比丘们听闻世尊所说，个个法喜充满，信受奉行。

典故摘自：《增壹阿含经·卷第六·利养品第十三（三）》

省思：

经云：“诸有智者要以譬喻而得开悟。”故事中，佛陀、摩利夫人皆用譬喻阐释世间不变的真理——苦谛，使见闻者信受佛法。人生在世，皆会面临生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、爱别离苦、怨憎会苦、五阴炽盛苦等八苦交煎的逼迫。为此，佛陀宣扬“四圣谛——苦、集、灭、道”之真理，令众生“知苦断集，慕灭修道”，具足正见，信受奉行之，不再起惑、造业、受苦，从因上勤修戒定慧，必能得自在解脱。