编者按：今天这篇故事，摘自《星云禅话·真心不变》。

妇人刚刚死去丈夫，带着七个子女过活。

有兄弟三人，虽然没有出家，但是喜好打坐参禅，因此跟随佛光禅师学禅，时日一久，为了求得更高的悟境，相约出外行脚参访。

有一天，他们在黄昏时来到一个村庄借宿，这户人家的妇人刚死去丈夫，自己带着七个子女过生活。第二天天亮，正要上路的时候，最小的弟弟对两位哥哥说：“我看你们就继续去参学吧！我决定留下来不走了。”

两位哥哥对于老三的变节非常不满，认为他太没有志气，才见了一个寡妇就堕落了，气得拂袖而去。

一个新寡的妇人要单独抚肓七个年幼的孩子其实不容易，幸好有老三帮助她，没多久寡妇爱上了老三，想嫁给她。

老三说：“你丈夫才过世不久，我们就结为夫妇实在不好，你应该为丈夫守孝三年，我们才谈婚事。”

三年以后，女方提出结婚的要求，老三婉拒了，他说：“如果现在结婚，我觉得对不起你丈夫，请让我也为他守孝三年吧！”

又过了三年，女方重提婚事，老三仍然拒绝：“为了无愧于心，以及彼此将来的幸福美满，我们共同为你的丈夫守孝三年再结婚吧！”

就这样，三年、三年、再三年，总共经过了九年，这户人家的儿女都长大了，老三看到自己助人的心意终于完成，就悄悄离去，步上求道之路。

【养心法语】老三其实也喜好参禅修道，但是，他不入山打坐，而为一家孤儿寡妇服务；他不为世间的五欲六尘所转，反而以居家为道场，老三才是真正懂得禅的慈悲。所谓禅者，不只是眼观鼻、鼻观心，还要目中无人，心里有苦难的众生。所以，真正的禅者能活用一切禅，好比苦海的灯塔、黑夜的明灯，禅是救世的良方。（中华书局新版《星云禅话·真心不变》）