编者按：今天这则故事出自《六度集经》，原题“须罗太子本生”，许钧居士翻译为白话文。这个故事情节曲折，有些内容经过后世演绎，影响较为深远。

神王恭敬承诺，即以天宝化为宫殿，奉送太子回到故土

我亲自听佛说：某时，佛居住在舍卫国祗树给孤独园，与一千二百五十位比丘一起，有菩萨万人共同在座。佛的第一弟子鶖鹭子（舍利弗）到佛前稽首，长跪说道：“驭者车匿的过去世有什么功德呢？菩萨处在家中，应当成为转轮圣王，而能劝其抛弃国家，入山学道，自成佛果。拯济众生，功勋巍巍，直至涅槃。唯愿世尊为我们说一说原由吧！”

佛赞叹道：“善哉善哉！舍利弗！你所问的非常好，车匿累世的功勋真是无量无边。你们要认真地听，我给你们解说。”

舍利弗答说：“遵从教导！”

佛说：“我过去世为菩萨时，居住在尼呵遍国。”

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那里的国王听说人或可以学道升天，或可以祈祷神祠升天等等。大王从小以来，自己就希望能升天，但不知道用什么办法才能升天好。

这个国家有梵志四万余人，大王召集他们说：“我想升天，需要用什么方法呢？”有位老年梵志对他说：“善哉！问得好！但不知大王是想用肉身升天呢，还是想让魂灵升天呢？”大王说：“我想就如此坐着升天啊！”老梵志说：“要举行盛大的祭祀，就可以获得升天。”

大王无限欢喜，赏赐给他金银二千斤。老梵志得到财宝回家，快快乐乐地欢娱挥霍，金银被用尽了，他与众梵志商议道：“让大王集中容貌出众的童男童女各百人，象马牛羊等家畜各百头，先宴请我们吃饱喝足后，然后杀死这些人和畜牲，用他们的骨头和肉作祭品，为陛下祀求升天。”他将这些话告诉了国王。

大王听后说道：“很好！”即刻命令宫外的大臣们全部如数赶快按照老梵志的说法准备，王命一下，两百个童男童女都被捉来关进了监狱，悲哭声充斥了路里巷间。国民们都埋怨说：“身为国王，违背了佛的真正教化，而相信妖孽的蛊惑，这是亡国的基础呀！”

老梵志又对他同谋说：“如果杀了这些生灵，大王不能获得升天的话，我等必将被戮尸在市场上。”于是又策划阴谋道：“香山之中有个天王的伎女，名为似人形神，神圣而难以获得，让国王求到她。如果不能弄到，众事都可以停息了，我等也可以无罪啦！”于是他们又进王宫说：“香山之中有个奏天乐的女神，应当取得她的血液，与人畜合在一起作为阶梯，而后方可升天。”大王又大喜道：“你们怎么不早点说呢？如今已有四个月了，你们才开始讲呀！”梵志答道：“法术本来是有主次先后之分的。”

大王命令国内的黎民百姓分头集会，大加赏赐，预备了酒乐款待。问民众说：“今日谁能获知神女的住所？”民众中有知道的说道：“第七座山中有两位道士，一位名叫闍犁，一位名叫优奔，他们知道那位女神的居住处。”大王说：“喊他们来！”使者奉命入山，数天后即将两位道士请来了。大王欢喜地设置酒宴，招待他俩欢乐地度过了七天，然后对他们说：“你们为我将神女找到送来，我如果升天以后，就将国家惠赠给你们。”两个道士说：“我们必定相互勉励，努力寻求。”说完退座，离开了王宫。

他们寻找了两月有余，经历了七重高山后才到香山，见到了一个大水池，纵广有三十里；池边的平地上有座大宝城，纵广和高度各有八十里。宝树环绕宝城，霞光照耀宝城。大水池中生长着莲花，花瓣都有千叶，花分五色，色光交相辉映，各种小鸟相互唱和鸣叫。城门有七重，楼阁、宫殿也各有七重，幢幡光辉闪烁，钟铃摇晃发出五音。天帝高居殿中，艺伎作乐相娱。七日之后，帝释出来游戏，在这水池中沐浴，尽情欢乐后，仍旧升回天宫。

池边的宝树下有一位圣人梵志，内外都已清净无垢，获得了“五神通”的明智。两道士向他稽首问：“这音乐美妙绝伦，将是为谁演奏呀？”圣人答道：“为首的魔王女等有千余人，在此处游戏，正要来这里，你们早点离开吧！”

两道士受命退到隐蔽处，商议道：“这位梵志有道德和神灵，我们应当用什么办法得到天女呢？唯有念蛊惑道业的咒语，用野草打结诅咒后投入水中，使梵志身体沉重，叫天女灵性丧失才行呀！”二人随即结草投水，以蛊道的邪咒祝之。

帝释天与诸天人都飞升而去，只有那个天女飞升不起来。两道士急忙跳进池水，脱其上衣，将天女捆绑起来。天女说：“你们想要我做什么？”两道士将大王想升天要用天女血的话回答了，并用竹枝编织成竹笼，装进天女，走了七天，才到达那个国家。他俩走进王宫时，心中有些恐惧。大王见到天女非常高兴，为她供奉饮食，并慰劳两道士说：“我获得升天，这个国家就惠赠给你们。”

大王的长子名叫难罗尸，为他国的国王。他有个太子名叫须罗，天生有仁慈的内心，温和而明智，能照了大千世界。他能预见到世间众生未来将发生的事件，不论怎样深远的事物都能看得到，不论怎样微细的地方都能触及到。他胸怀布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度高行，一刻也不忘记，自己发誓求得如来、无所著、正真觉、道法御、天人师、善逝、世间解于本无之中。

大王说：“我快升天了，通知皇孙来辞别。”须罗到来稽首，听了大王的辞别话后，就退下就座。大王问：“你父母亲和民众平安吗？”皇孙回答说：“蒙您的润泽，都很安宁。”但心中却想：“我如果不求天女为妃的话，大王必定要杀害她！”因此让侍从将此意告诉了大王。大王说：“我要用她的血做阶梯升天呢！”皇孙看到大王不答应，于是就绝食，怏怏地躺卧在床上。大王害怕他死去，就将天女匹配他为妃。宫内宫外的人们无不庆幸欢喜，所害怕发生的悲剧将消失了。

四个月之后，老梵志又去见大王说：“应当挖个坑，将准备好众多牲畜宰杀填入坑中，并取神女的血涂在上面，择吉日祭天。”大王说：“很好！”命令诸位国老、臣僚、民众都来参加这次祭祀。

皇孙听到这件事，惊愕地质问老梵志说：“这种祭祀的法术，出自何种圣典呀？”老梵志答道：“我认为这种祭祀的福祚，能感应升天。”皇孙问难道：“杀者，杀害众生的生命，这是逆恶的元首，祸殃之大是无边无际。灵识轮回转化，更替仇怨，相互毒害，刀刃相残，生生世世无有休止。死后还要堕入太山地狱，受尽火烧、汤煮、脯割等种种毒刑。地狱罪毕，或转作畜牲，受人屠宰。如若侥幸转化为人，难免有杀戮抛尸的灾祸。这都是残杀的因果报应，那里会有行暴虐而得升天的道理呢？”

梵志说：“你的年纪如东方日出，刚刚开始，你的智慧能够高到什么地方？而来向我等问难呀！”皇孙说：“我过去的宿命久远，生梵志家连续五百世，学习过许多梵志的修道书籍，了知清净真实为修道的首要。你等弄虚作假，哪有一点符合经典的宗旨呢？”梵志说：“你既然知道我们的修道方法，为什么不讲点给我们听听呢？”

皇孙为此系统地讲述，使梵志们暗自佩服。皇孙接着严肃地指出，说：“圣人的趣向是远离一切恶行、烦恼、垢染，至极清净。而你们垢秽而污浊，残酷而贪婪，伪装祈祷，却以邪术祭祀，公然杀人、杀畜，自己饮酒淫乱，欺骗大王，毒害民众，令黎民背离佛道，违犯法律，远离圣贤，不顾宗亲，搜尽财物，祭供鬼神，而使亲人受冻挨饿。哪里有一点是合乎圣贤沙门的高尚德行！”梵志们听完须罗皇孙的话，内心惭悔，不得不稽首退出。

皇孙即为祖王陈述无上正真、最正觉至诚可信的大道说：“人们要想升天者，应当归命三宝，觉悟到四无常，杜绝悭贪之心，培植清净的志向，舍己济众，润及众生，这是一。以慈悲之心怜悯众生的生命，克己助人，济他危难，心志经常知止知足，不该己有就不取，守贞操而不乱，尚信誉而不欺，知酒是乱性的毒汁，孝敬年迈老人，遵奉十善德行，引导双亲眷属奉行正道，这是二。忍受众生的侮辱，悲悯众生的颠狂迷醉，别人以恶毒的手段对付我，我却以哀悯的态度对待他、帮助他，而不伤害他，对他晓谕三宝的功德，他们理解和遵奉了，我们就要随喜祝贺他，慈悲教化，平等爱护，恩泽齐于天地，这是三。建立高尚的志向，按照佛的教义，在修善断恶、去染转净的过程中，精进不懈的努力，向上攀登高清的大行，这是四。抛弃邪念，扫除心垢，意志寂静犹如虚空，这是五。广博地学习出世一切善法，远离五盖，求得知了一切佛智，这是六。一个人胸怀这六种弘广的道德，始终坚持不犯过错，欲求成为三界法王尚且可得，要想升天又有何难呢？如果违背了佛的慈悲教诲，崇尚那些凶恶、残酷的邪法，残害众生的性命，一面淫乐，一面邪祭，活着也会被天神所抛弃，死后就要堕入三途恶道，轮转承受折磨杀戮，遭受的祸患是无穷无尽的。这样的首恶元凶还期望升天，就譬如违背国王命令的人，还想得到高官厚禄一样啊！”

大王说：“善哉！你说的话我相信了！”于是打开狱门，实行大赦，惩办和杜绝种种妖孽行为，并拿出国库的财宝，命皇孙为他振兴道德事业。皇孙获得财宝，全部布施给穷苦的国民，连续布施了七天，贫乏的民众没有不满足的。布施之后，他又劝导国民守持戒律。全国士庶百姓都感谢皇孙的恩泽，无不遵守奉行。天龙鬼神都来赞叹称善，并且从天上像落雨一样，落下各种宝物、华丽的织品、各种谷物。相邻的国家仰慕这里的道德，纷纷前来归化，好像众流之归大海一样。

皇孙陪同妃子告辞祖亲，回到自己的国家，回国后，关闭殿阁，不闻政事，与妃共相娱乐。众大臣向难罗尸王说：“不废除太子妃，国事就要坏了！”难罗尸王说：“这是祖王赐给他的妻子，怎么能够废除呢？还是召她进宫、关进冷宫吧！”妃子听到此事以后，心中十分惭愧，就飞回到原来居住的第七山去了。她见到优奔等人就告诉他们说：“我留这只金指环为信物，我丈夫来的时候，请你们代我送给他吧！”难罗尸听说妃子已飞去了，急忙通知太子回国。须罗回国后见不到妻子，很忧伤地流泪了。护宫神说：“你不要悲伤，我指点你道路，你的妻子现住在第七山，你赶快去寻找，可以见到她。”

须罗听说，随即穿上珠宝镶成的衣服，佩剑执弓出发了，宝衣的光辉照耀四十里方圆，第二天就抵达第七山。他见地上有妃子折断的数枝做标记，就跟着标记前进，见到了两个道士便问：“我的妃子从这里经过了吗？”两个道士说：“是的！”就将金指环交付给他，并跟随他一起走。他们用树木横下当桥，渡过了一条小溪，到达了第八座山头。他们见到了那位四禅梵志，须罗五体投地，稽首作礼道：“请问，可见到我的妃子经过这里吗？”圣梵志说：“经过这里了，你们先坐片刻，我来指点她的去处。”

当时，天帝释变化成一只猕猴，显出威灵，震撼着山岳，皇孙大为恐惧。梵志说：“你们莫要怕，它是来供养我的。”猕猴见有三个道人，怀疑地止住不向前走。梵志说：“进！”猕猴就走来了，并以山果供养梵志。梵志接受下来，与四人共同享用，并对猕猴说：“带这三个人到似人形神的住所去。”猕猴口吐人言道：“这是什么人，让他们升天呀！”梵志说：“这位是国王的太子，是位菩萨的元首，将成为如来、无所著、正真道、最正觉、道法御、天人师，大地众生都会蒙受他的恩泽，得到还归本无者。”猕猴赞叹道：“善哉，菩萨！证得佛果后，我乞求为你作骏马。”优奔、阇梨二人，一愿意为奴，一愿意为阿罗汉。须罗菩萨说：“大善！”随即三人跟随猕猴都升入了天宫。在道路上见到五百名辟支佛，他们向辟支佛们稽首，并派遣猕猴回去，采来香花，散在诸佛身上。太子菩萨发愿说：“令我早日成佛，将来化导众生，灭除生死的神识，还归于本无。”优奔、阇梨、猕猴三者也发了如上的愿望，共同向诸佛稽首而去。

他们到达似人形神的城门外，猕猴稽首离去，三人同时坐下，这时有个青衣女子出来汲水，须罗菩萨问道：“你打水做什么？”青衣女子答道：“给王女沐浴。”大士脱下金指环投入青衣女子所提的水桶中，天女见到了指环，停下不沐浴了，她回宫启禀双亲说：“我的丈夫相寻来了，如今已到这里。”天女的父亲名叫头摩，欢喜地急忙出城与三人相见，须罗稽首，按照女婿的礼节向头摩顶礼，两个道士稽首后就走开了。天王请太子入城，亲自拉着天女的手和须罗太子见面，天宫中的侍女千余人奏着天乐，陪伴他们娱乐。

头摩天王留太子达七年之久。须罗心中想念双亲的养育之恩，一提起来就哭泣，想辞别回国。天王说：“这个国家的所有一切，如今正要托付给你，为什么还要离开呢？”须罗仍旧以思念双亲的理由，再次请求告辞，天王说：“你再留住七日，尽情地娱乐一番，然后再回去。”七天之后，有位大神王到天宫祝贺说：“你失去的女儿回来了，还得到了一位圣贤女婿。可喜可贺！”天王说：“我女儿微贱，嫁了圣雄的女婿，但是他思念双亲，想归家奉养双亲，麻烦你送他回去吧！”大神王恭敬地承诺了，即以天宝化为宫殿，这是一座世所罕见的，用各种宝贝装饰的七层高阁，演奏着天乐，大神王以手掌托着奉送太子回到故土，稽首告别而去。

菩萨见到了祖王和双亲，他用恭顺的语言，虔诚的侍奉，克尽小辈的孝道。祖王欣喜地决定将王位禅让给他，天女和鬼龙等无不称善。须罗太子继承王位后，大赦众罪犯，取国库财宝尽情布施，四方平民，下及一切众生，救济他们的贫困，满足他们心中的欲求。众生个个踊跃，无不赞叹佛德的仁慈，润泽超过天地。四面八方黎民仰慕他的仁泽，都来到这个国家，如同幼童依附慈母一样。祖王寿终之后，即生到了天上。

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佛告诉舍利弗说：“皇孙就是我的过去身，四禅梵志就是你舍利弗，优奔就是如今的目连，阇梨就是车匿，天帝释就是白马犍德，父王是迦叶，祖王就是如今的净饭王，母者就是我母摩耶夫人，天妃就是耶输陀罗啊！菩萨累劫以四无量弘慈六度无极拯救众生到涅槃彼岸，其功德难以估量啊！”

佛说此经竟，诸菩萨、四众弟子、天龙鬼神及质谅神无不皆大欢喜，作礼而去。