缘聚则生,缘灭则散
过去,佛陀住在维耶罗国(或译‘堕舍罗国’)一处称为‘乐音’的地方。当时,有八百位比丘菩萨与佛同在此地。一日,有一位贫穷的老妇人前来拜见佛陀,她到佛前恭敬地顶礼佛足,并请求佛陀慈悲开示。
佛陀慈悲应允:‘好的!你有任何问题都可以提出来。’老妇人问:‘世尊!请问生从何来,到何处去?老从何来,到何处去?病从何来,到何处去?死从何来,到何处去?色、受、想、行、识从何而来,到何处去?眼、耳、鼻、舌、身、意,从何而来,到何处去?地、水、火、风从何而来,到何处去?’
佛陀赞叹老妇人:‘善哉!’随后回答:‘生无所从来,亦无所去;老、病、死,色、受、想、行、识,眼、耳、鼻、舌、身、意,地、水、火、风……一切无所从来、亦无所去,就如同两根木头互相摩擦,生出火来,点燃了木头;当木头烧尽,火便灭了。’
佛陀问老妇人:‘那么,这火是从什么地方来,到什么地方去呢?’老妇人回答:‘因缘聚合,火便生起;因缘离散,火便灭尽。’
佛陀点头道:‘一切万法亦皆如此,因缘聚合而成、因缘离散即灭,无所从来、亦无所去。眼根所见,能分辨颜色的是意识,所以,意识即是色法,二者都是因缘聚合而成、因缘离散即灭,没有永恒存在的自体,皆是空性。譬如,鼓之所以能发出声音,也是众缘和合。鼓有鼓框、鼓面,因有人手持鼓棒敲击鼓面,才能发出声响。鼓声不是从鼓框而生、不是从鼓面而生,也不是从鼓棒或是人手而生。声音本身并没有永恒存在的实体,其性为空。
一切万法也是如此,因缘和合所生,缘生缘灭,无所从来、亦无所去。譬如画家,先准备好画板,调和颜料后,便开始在画板上色,最后完成一幅画作。这幅画不是从画板生出的,也不是从画家的手生出,而是画家运用画板、颜料,再经由自己的手所完成的画作,是因缘聚合产生的。生死也是如此,不离因缘之法,无论是因造罪而堕地狱,或因修福而生人天,都没有永恒存在的自体,这就是空性。只要了达空性之理,就不会执着虚妄的世间万象为恒常、实有。’老妇人听闻佛陀的开示后,豁然开解,得法眼净。
侍者阿难向佛请示:‘这位老妇人是什么样的因缘,因听闻佛陀的开示而开解悟道?’佛陀告诉阿难:‘这位老妇人,是我前世发愿学道时的母亲。’
阿难又问佛:‘那么这位老妇人为何今生会如此贫穷困苦呢?’佛说:‘过去拘留孙佛时,我想要出家修行,当时母亲因爱恋我而不肯让我去出家。我满腹愁忧,一整天都吃不下饭。她因为障碍我修道的缘故,五百世投生人间,皆贫穷困苦。然而,她今生寿尽将往生阿弥陀佛净土,经六十八亿劫成就佛道,佛号波犍,国名化华,彼土之人衣食丰足,如忉利天,人民寿命长达一劫。’
佛说此经已,老妇和阿难尊者,以及在旁的诸菩萨、比丘僧,诸鬼神、天龙、阿修罗等皆大欢喜,作礼而去。
典故摘自:《佛说老女人经》
省思:
学佛最重要的是建立正确的知见,于动静之中觉察、觉照,令身口意皆能如佛所教。了达缘起性空的道理,知一切法都是无常变异,和合即生起、缘散即消逝,不于其中分别、取舍、执着、爱憎,身心才能得到自在。
进一步,当把握缘起、运用缘起,乃至创造缘起,广行自利利他的菩萨道,同时不忘时时如理观照。最后,不住缘起,在收放、进退之间,任心自在。
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