广行派是释迦牟尼佛传给弥勒菩萨，弥勒菩萨传给无著菩萨。大概在1500年前，无著菩萨为了得到大乘佛法，在（印度）鸡足山下，修了12年弥勒菩萨的法。当时龙树菩萨已经圆寂几百年了，此间佛法遭受了三次破坏。无著菩萨的母亲是一个非常虔诚的婆罗门居士，她在佛前发愿说：我乃女流之辈，弘扬如来大乘法的困难太大太多，但我若能生子，一定让他弘扬如来正法，祈请佛加持。后来她果真就生了无著菩萨。而无著菩萨从小的时候就没有父亲。

　　一天，他问母亲：“我父营何业？”（印度的规矩是，父亲是木匠的话，孩子也要作木匠；父亲是商人的话，孩子也要经商。）

　　母亲说：“你不是为了继承父业而生的，是为了弘扬大乘佛法而生的。你到那烂陀去，出家为僧，弘扬如来正法。”

　　他铭记在心，践履母命，由于其精进修学，很快通达了当时非常重要的佛教经典。之后，他感到佛法如此衰微，实在不行。他为了得到殊胜的法脉传承，专修弥勒菩萨的法。在鸡足山下修了三年，一点儿动静都没有，他觉得修不下去了，就想下山。途中遇到一个老翁正在磨铁杵，就问：

　　“您这是在干什么？”

答曰：“磨针！”

　　“偌大之铁，想磨成针，岂有此理？”

　　这个弥勒菩萨所化的老翁就对无著菩萨说：“若有精进心，搬山也能办，何怕磨此针？”

　　无著菩萨深受触动，“看来我这个出家的修行者连这个老翁都不如，还是回去好好修吧！”

　　回去后，下定决心又修了三年，可连个好梦都没有，还得下山。路过一个比较险要的地方的时候，坐在那里休息一会儿，发现一滴一滴的水滴到石头上，把石头冲出了一个一个的小坑。

　　“水冲石头都能出坑，相比之下，我的精进心不是太差了吗？”

　　于是又回去修了三年，还是没有什么动静，终于忍不住又回来了。归途中见一山洞，内有鸟巢，雕鸟飞进飞出，将洞口的石头都磨光了。“唉呀，鸟的羽毛都能把石头磨光了，我的精进心连鸟都不如！”他又回去修了三年。

就这样总共修了十二年，仍是修无所成。“这次说什么也得下山了，不管遇到什么情况，决不回头！”他一边这么想着一边向山外走。途经一个小村庄时，发现一条母狗趴在地上，下半身已是腐烂生蛆、惨不忍睹。无著菩萨看到后，随即生起了极强烈的慈悲心，想把蛆虫取出来，又担心伤着它们，于是他就以法杖为抵押，选了一把好刀回来，从自己身上割下一块肉，打算用舌头将蛆虫舔吸出来放在肉上。可当他闭上眼睛去舔吸的时候，却什么也没有碰着，睁开眼睛一看，哪有什么母狗，唯有庄严无比的弥勒菩萨站在眼前！十二年苦苦所求，一旦现前，本该高兴才对，可他不但不高兴，反而一肚子的委屈：

　　“菩萨以慈悲为本，可为何迟至今天您才现身见我呢？”

　　弥勒菩萨说：“并非我不见你，而是你的业障太重无缘得见啊！其实你一开始求法时，我就一直在你身旁。”

　　“那为何现在又看见了呢？”

　　“那是因为你方才见到母狗，激发了强烈的慈悲心，并由此消除了业障，方能得见于我。”此时无著菩萨激动万分。

同时又想，“这个村庄多年来为我提供食物，我何不把菩萨请到村里去，让所有的村民拜一拜呢？”为此，他请菩萨坐到他的肩上。

　　菩萨说：“没用，他们是看不见我的。”

　　虽然如此，无著菩萨还是坚持那样做。

　　村民们看到无著菩萨到处喊叫“快来拜见弥勒菩萨呀！”纷纷问他：“弥勒菩萨何在？”

　　他说：“这不就坐在我的肩上吗？”

　　可是谁也看不着。大家就议论说：“唉呀，太可怜啦，多年苦修，你看他都发疯了！”

　　现在也有人这么说！哈哈哈……。

　　最后总算有一个非常有缘的人，看见了弥勒菩萨先前所化现的那只母狗的一条狗腿，他当下就生起了非常殊胜的证悟。之后无著菩萨抓住弥勒菩萨的袈裟被带到兜率天，就在吃一顿饭的时间内，也就是我们的五十年当中，弥勒菩萨为他传授了弥勒五论，即《现观庄严论》、《大乘庄严经论》、《究竟一乘宝性论》、《辨中边论》和《辨法法性论》。