编者按：在三藏典籍中有很多精彩绝伦的故事，包括本生故事、本事故事、因果故事、修行故事等等。下面这个故事出自《六度集经》，许钧居士翻译为白话文。华人佛教故事栏目所发文章，凡标明本生故事、佛经故事者，全都出自佛经，至于白话译文，多数出自权威译者，少数则是小编整理，文字或许不够理想，但故事却不会胡乱编造。若要考证具体情节，网友可以查看经论原文。如果不能尊重经典，或者不信佛教，可以不必理会，不宜妄自诽谤、徒造口业。

转轮圣王，统理天下，内心纯洁，行为公正。（图片来源：资料图片）

我亲自听佛说：

某时，佛陀在无夷国，坐于大树下，容颜相好光明，超过紫磨金。他欢欣地微笑起来，口中射出五彩光华。当时见到的人莫不踊跃欢喜，大家共同赞叹道：“真是天中天的世尊啊！”

阿难整理好法服，向佛稽首道：“世尊含笑，必定是准备济度众生的愚昧啊！”

佛陀说：“善哉！实是如你所说，我不会无故而笑，是为了要弘扬正法呀！你想知道我笑的意思吗？”

阿难答道：“我们渴望了解圣典，真无饱足之时呀！”

佛对大众说——

过去世有位圣王，名字叫摩调，那时他为转轮圣王，统理四天下，内心纯洁，行为公正，民众背后皆无怨言。他施行慈悲喜舍四无量心，爱护众生，心意如同天帝释。那时，人民的寿命都达到八万岁。

圣王有七宝：紫金的转轮、能飞的白象、绀青色的神马、如明月的神珠、玉女圣妻、还有主管众宝的圣臣和统领兵马的圣将。圣王有一千位王子，人人端正而怀有清净的仁德，明智地了解古代的历史和预知未来变迁，国中有识之士无不敬慕他们。

圣王想巡游视察东南西北，意念刚刚产生，紫金转轮就来到他的面前，能随意到达要到之处。七宝皆如此，飞来引导圣王。天龙善神都来护卫，向他播撒种种天宝妙花，称无量寿。

一天，圣王敕告主管梳头的近臣说：“你见到我头上生白发，随即告诉我。一个人头发白了，这是接近死亡的明证。我要抛弃这世间污秽流俗的劳役，走上清净淡泊的修行道路。”

近臣听命，后来终于发现他头上有了白发了，及时告知圣王。圣王心情很平静，召来太子说：“我头上生白发了，白发是无常的象征，不适宜再将心念散乱在无益的世间。如今立你为圣王，统理四天下。天下臣民都系命于你一人身上，你要仁慈地爱护他们，法度与我所规定的一样，这样可免堕落恶道的危险。我禅位之后，必定去作沙门。我为你立下教导子民的方法，以四无量心、五戒、十善为主要标准。”

圣王教诲完毕，随后离开王宫，在一棵庐地树下剃除须发，穿上法服，出家做了沙门。群臣和黎民捶胸顿足，哀慕圣王，悲切痛哭，深感内心郁结。摩调圣王的子孙相传，继承了一千〇八十四世，圣王的正法到末后时逐渐衰落了。

摩调圣王那时再舍天身，魂神下降，生为末世王嗣，又是一位转轮圣王，名字叫南，正法又重新兴盛起来了。

南圣王明智地敕令宫中的皇后和贵妃，每月奉行八戒、六斋。八戒：一是发仁慈心，爱护众生性命；二是慎不偷盗，富者济贫；三是执持贞操，清净守真；四是守信不妄语，言必依佛教；五是竭尽孝道，酒不入口；六是不卧绣帐，不坐高广大床；七是施食幽冥，过午不食；八是香花脂粉不近身，淫歌邪乐不入耳，以防秽污。要求众宫人执心无念，执口不言，执身不犯。敕令诸圣臣引导开明之士及众黎民，人无尊卑，皆奉持六斋，学习八戒，将斋戒条文随身携带，每天讽诵三次。教育臣民孝顺父母，敬奉耆老尊重和爱戴出家人，让他们安心诵念经文。对鳏夫寡妇及幼弱乞儿等给予救济，对有疾病者给予医药，没有衣食的给予衣食，如有痛苦和贫乏无依者，让他们直接到王宫求取不足。但是如有不顺从教化之人，就以沉重的徭役来惩罚他，将其一家置于贤者五家之间，让五家感化一家，带头顺从者有赏。选拔辅臣以贤德为依据，不以门族之贵贱高低决定。

自从南圣王英明的正法施行后，四天下的民众之间，人人慈祥温和，杀害之心全息灭了；遇到利益相互谦让，家家夜不闭户；人人贞节清净，对于妇女不动邪念；说话说一不二，教人仁爱慈慧；看到不义之处，诚恳劝告改正；说话诚实，毫不虚伪；看到别人有吉利事情，心中要高兴去庆贺。由于正道的教化和推行，社会上的一切凶恶坏事都消灭了。人人都信佛、信法、信沙门，人们相互间言语往来，不再有怀疑和冤结。

南圣王的仁慈润泽无微不至，四面八方上下民众无不赞叹他的功德。忉利天的帝释和四天王、日月星辰、海龙地祗神等有一天一起议论说：“世间的人王，以四无量心仁慈恩泽，功德已经超过诸天。”

帝释问诸天说：“你们想不想见到南圣王呢？”

诸天说：“我们多年来就有这个愿望，实如你今日明智的教导一样。”

帝释好像伸出手臂似地一刹那就来到了南圣王的慈惠殿上，见南圣王说：“圣王的盛德，诸天如饥似渴地想与你相见，没有一天不有此愿。不知圣王可想看看忉利天否？这上天自然没有愿望是不能实现的。”

南圣王说：“好啊！我是想到那里游览几天。”

帝释回到天宫，招呼为他驾驭宝车的名叫摩娄的神说：“用我所乘的千马宝车，去迎接南圣王到忉利天来。”

摩娄神奉命，用宝车迎接南圣王。车辆停在王宫丹墀下，群臣和黎民百姓无不为之惊愕。这是圣王的祥瑞所致，惊叹过去从来没有过这样的盛事。全国人民都欢天喜地相互称颂：“我们的圣王普施仁慈、恩泽众生，以每月六斋八戒自修，还教导民众学习行持，这样的巨大的功德感动了天帝的敬爱，故尔派宝车来迎接啊！”

南圣王升坐七宝车，车马飞到空中，徐徐徘徊在王城上空，好让全城民众都能见到。圣王告诉摩娄神说：“先让我观察一下恶人的两道，地狱、饿鬼受烧煮拷掠、遭受宿世罪报的地方吧！”摩娄神如命带他到那里，让他观察后，才上升到忉利天宫。

天帝释欣喜地走下床座，出宫迎接道：“劳你的心治理国家大事，时刻关心普济众生，这都是实现菩萨的慈悲喜舍四无量心和布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度的宏业。诸天菩萨都思念着与你相见呢！”

帝释亲自上前，拉着南圣王的手，与他共同坐上宝座。这时，南圣王的容貌体态，变得微妙香洁，容光焕发，体貌端正，与帝释无异。忉利天宫随即奏起了天乐，其音美妙无比；还散发宝花异香，都不是人世间所能见到的。帝释天庄重地说：“请你不要留恋世间的故居，天上的种种欢乐，也是你圣王所应有的呀！”

南圣王的志向在于教化愚冥众生，让众生灭除种种邪恶之心，依奉三宝，故尔答帝释说：“假如借别人的财物，到时应当归还原主。如同这天宫的床座，不是我常坐之处。我暂时回到人世间，教导我的子孙，以佛的智慧，提倡正法，端正人心，治理国家，要他们世世代代孝顺相承，戒德具备，行为高尚。等我神识离开身躯，上生到天上的时候，再与您帝释相乐吧！”

……

佛告诉阿难：“南圣王就是我的过去身呀！子孙相传有一千〇八十四世，世世立太子为王，父王去修行作沙门。”

阿难欢喜地稽首说：“世尊慈悯众生，如此恩泽普润，功德是不朽的。如今果然成就佛道，为三界中的至尊，诸天仙圣无不皈依敬仰啊！”

诸比丘皆大欢喜，作礼而去。