释迦牟尼佛的座下弟子中，有位名叫舍利弗，他在佛的弟子中，是智慧第一的大尊者。以他的智慧能力来说应该堪登菩萨位，但他却常停滞在小乘的罗汉果位中，不进取菩萨位次。

　　原来舍利弗在过去生中，初发心修行时，发大心、立大志、做大事，并热衷实践他理想中伟大又神圣的工作，他发愿要学菩萨的施舍，即使倾家荡产亦在所不惜。此后他施贫济急、救难扶危，做了许多慈济众生的事业，虽然家产尽皆卖尽，他亦毫不吝惜，直到身边寸物不留时，他施舍众生的心志，仍毫无减退，还是那么坚定好施。

　　可是他的家财用具都已舍尽施完后，他还能布施什么?此时他把布施物品的目标转移到自己身上，他恳切发愿：「我在布施中，得到身心解脱自在的快乐，虽然我身外物施尽，但我布施心犹感未尽，只要有人需要，我愿意将头、目、髓、脑、身体、手足等，布施给需要的众生。」

　　菩萨道难行 考验意志智慧

　　他的心愿志念及其所作所为，不仅受人间敬佩赞叹也感动帝释天，为了要考验这位发心人的意志及其忍力，帝释天即变化成凡间青年的模样，衣着褴褛显出可怜兮兮的样子，并站在这位发心人必经的道路上等他。

　　当这位发心人走在路上时，远远看到一位青年站在路边啼哭，显得十分悲哀，他即走近并亲切地慰问他：「请问什么事情使您这么悲伤?能不能告诉我，让我帮你想办法解决困难。」青年人说：「不!我的困难谁也解决不了，谁也帮不上忙，说了还不是白说。」发心人很有信心地说：「世间没有不能解决的困难，你说说看，也许我有能力替你解决。」

　　青年人说：「你既然这么想知道，那我只好说，我家里有位年迈的母亲，数月前罹患一种怪病，痛苦难堪，我把家里所有的物品悉数变卖，请了许多医师为她治疗都不见效。医师说，要治好母亲的病，除非有修行人的眼睛做药引，不然母亲的病，谁也救不了。」

　　发心人说：「那还不简单，我正要布施头、目、髓、脑与人，我看你孝心可佩，我这就布施给你帮你解决困难。」话一说完，便毫无迟疑地伸指挖出左眼。青年人大叫一声说：「糟了!你这人也真是太性急，我要的是右眼!你也不问清楚就挖出左眼，怎么办?」发心人被他这一叫，虽然有些怪自己性子太急，但他欲布施眼目的心意仍坚定不移。

　　他安详地向那位年轻人说：「怪我自己没问清楚，但这无妨，世间形色假相我都看够，你要的右眼我可以送给你，让你治疗母亲的病。虽然我牺牲两颗眼睛，但它能解救一条人命，我仍觉得光荣。」说完后，又把右眼挖出送给那青年人。

　　青年接过眼睛拿到鼻端闻一闻说：「哼!这么腥臭的眼睛，我要的是修行持戒清净人的眼睛，你挖出来的这两只眼睛腥荤臭气，必定是戒律不精，我要它何用!」他故意用力把那两只眼睛丢在地上，还用双脚用力砰砰作响地跺踢，然后气冲冲地边骂边走，直到人影消失。

　　发心人损失两只眼睛又挨一场臭骂，心里觉得非常懊恼，数十年欢喜布施的心，就在这顷刻间消失。智慧高超如舍利弗，他在这一次的考验中就退缩大乘心，畏惧菩萨道难行，因此留滞在小乘声闻位中，再也不敢发菩萨心。

　　发无尽善愿 救无尽众生

　　其实，发菩萨心、行菩萨道，都不是很困难的事，难就难在不能保持恒久不退的志念及坚忍的耐力。学菩萨道经常都要接受考验，遇有困难险劣的环境时，要保持心无怖畏、志不退缩，要学佛陀的大无畏、大勇猛精进的精神，保持着向前迈进，切莫向后退转。

　　如诸位善德对慈济的热心，数年来都保持着始终一贯，赋以大慈悲心、大无畏的精神。始自每月捐款济贫，然后慢慢具足信心加深善念，对慈济起同情同感化慈悲为力量，挺身加入慈济委员行列，默默为贫胞们作依怙，为他们谋福、为他们设想、为他们分担苦难。

　　祈望诸位大德能永远坚持这分永恒长久的菩萨道心，常在苦难的众生中付出一分热心，尽一分力量，使贫老孤残不幸遭遇的人得到生活的依靠，则功德无量!