发菩提心是什么意思?什么叫发菩提心?益大师在《弥陀经要解》里头讲得最好，印光大师都五体投地，赞叹益大师说，「即使古佛再来，给《弥陀经》做个批注，也不能超过其上」，这个赞叹赞叹到极处了。我有一年在新加坡，拜访演培法师，也是老朋友，也是我的老师，我初学佛的时候常常听他讲经。他请我吃饭，请我在他佛堂讲开示，讲完之后，吃饭的时候，他就提出这个问题，他说印光法师对于益大师的赞叹，是不是太过分了一点?他问我这桩事情。我当时告诉他，我说不过分，一点都不过分。印光大师对于益大师的赞叹，我说我的看法，恰到好处。真的是如此，不容易，这是我们净土宗的一代祖师。《弥陀经要解》分量不多，后面还有一篇跋文，益大师自己写的，说明他这个批注九天完成的。真难得，如同阿弥陀佛再来，亲自注这部经留传给后世，把发菩提心这桩事情给我们解释清楚了。

他说信愿具足就是大菩提心，从前从来没人说过，所以菩提心把我们难倒了，到底什么叫菩提心?这个解释解决了，只要你真信，真正发愿求生净土，这个心就是无上菩提心。真的，我们看到确实有乡下阿公阿婆念阿弥陀佛，往生的时候瑞相稀有，你要问他什么叫菩提心，他不知道，他讲不出来。你问他相不相信，真相信，一点不怀疑，真想到极乐世界，对这个世间没有留恋。原来益大师说这就是无上菩提心，他自己不知道，他真发心了，所以他一向专念，他决定往生。

益大师在一生当中，就说出这一句话就了不起了，自古以来祖师大德们没说过，让大家都怀疑，这说破了。再一想想哪一个往生的人，你去问他，你相不相信有极乐世界?相信，不相信他就不念了，他相信，真信，没有怀疑。愿不愿意到极乐世界?愿意。这个世界万缘放下、一尘不染，他用这个心一向专念阿弥陀佛，哪有不往生的道理?益大师讲，能不能往生决定在信愿之有无，就是发菩提心，《无量寿经》讲的发心。往生到极乐世界品位高下，在持名功夫的深浅。往生是信愿，往生到极乐世界，你是生在哪一土，什么等级，那与你念佛有关系。念佛不是说念多少，功夫。功夫指什么?你念佛号有没有妄想、有没有杂念。如果有妄想、有杂念，把你念佛的功夫破坏了，天天念，天天漏掉，还是没有办法，换句话说，一定得放下。海贤老和尚说得好，念佛去，只有念佛是真的，其他都是假的。真的不掌握住，假的放在心上，完了，你一切都完了，多可惜!佛门里修的一点人天福报，如是而已。

恭录自《二零一四净土大经科注》(第七十三集)