问：舍利与舍利子有何区别？

答：在大多数情况下，两者是同一意思。舍利和舍利子指的是同一种东西，指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。佛灭度后，后世的高僧和大德死后也有舍利。

舍利是指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。据传，2500年前释迦牟尼涅盘，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。

舍利子印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的。它的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有成莲花形，有的成佛或菩萨状；它的颜色有白、黑、绿、红的，也有各种颜色；舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。

经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。像佛陀涅盘后，所烧出的舍利就有一石六斗之多，在当时有八个国王争分佛陀舍利，每人各得一分舍利，他们将佛的舍利带回自己的国家，且兴建宝塔，以让百姓瞻仰、礼拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生后也都能得到舍利。如中国的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师们，他们都留下相当数量的舍利。

舍利子不完全经由火化而得。

舍利子的形成和做善事没有关系，主要是和生活习惯有关系,但是你做善事会长寿,这很重要。长期使用某一种食物，其中的某些元素在体内出现沉积，火化的时候受热就形成了各种各样的结晶。

【注：古代佛教徒，包括释迦牟尼在内，并不是吃素的，所有佛教有“三净肉”的说法，其饮食结构应该和常人没有太大差异，以吃素或食物单一解释不通。】