双鹿侧伴的八辐金轮是佛教的徽相，代表着佛陀在瓦腊纳西附近斯里那他鹿野苑的首次传法。这次传法也被称作“初转法轮”。当时，佛陀向五位印度托钵僧宣讲“四圣谛”和“八正道”教义。作为佛陀教义的象征，镀金立体祥麟法轮徽相传统上置于寺院和庙宇屋顶的前面，它发出的光芒象征着佛法。这个徽相同样出现在神圣坛城宫的四个门道上。

祥麟法轮徽相的起源可能早于佛教的出现，因为，从古代印度河文明（大约公元前2500年）遗址出土的泥印上已经发现了轮的徽相和侧伴湿婆兽主[1]的双鹿图案。这些古印可能构成了早期湿婆教与佛陀首批弟子之间的联系。佛陀释迦牟尼在菩提伽耶得道后返回了斯里那他鹿野苑并在那里首次传道。该地可能是湿婆兽主的一个神圣丛林，湿婆派[2]的瑜伽师们居于此地并在这里修持。斯里那他位于被称为“光之城”的喀沙古城[3]（现今的瓦腊纳西）的附近。就湿婆而言，这个地方同样神圣。由于在斯里那他修建了巨塔和佛学院，因此，早期佛教徒可能也接受了双鹿侧伴湿婆的偶像形象，并用佛教法轮替换了中间的湿婆像。随后，祥麟法轮图案超过了早期湿婆教的图案，成为佛陀教义权威性的标志标识。人们认为，在佛陀被火化的拘尸那迦佛学院的门道旁的娑罗[4]双树之间还有一个火葬堆。很有可能，与佛陀一生重大事件有关的圣地都陈列着纪念这些事件的独特徽相，但祥麟法轮徽相最终成了佛教寺院的永久标志。佛教教义在寺院里得以传承，法轮也永不停歇地旋转。

双鹿平和、顺从地默跪在金轮两侧，公鹿在右，母鹿在左。有时，公鹿被画成独角的犀角鹿或犀牛。鹿的温厚和优雅体现了真正的佛教托钵僧的素养。

注解：

[1] 梵文：pashupati，兽主，湿婆的另一个名字。

[2] 湿婆派，印度教三大派之一。佛典有时称为“涂灰外道”。主要崇拜毁灭之神湿婆。该派视牛为神圣，宣称教徒只有膜拜湿婆，才能使灵魂消除污秽，获得最后解脱。

[3] 梵文：kasha，咯沙，古城名。

[4] 梵文：sal，娑罗树。