佛教在中国曾遭遇“灭反”。佛教究竟何时传入中国，民间有不同的说法，根据考证，佛教传入中国的时间在西汉与东汉之间，即公元前后左右。有一个说法可以证明，汉明帝做过一个梦，梦见一个闪着金光的金人，问大臣，大臣说可能是西天的佛。汉明帝公元58年到75年在位，他做梦的时候大臣说是佛，即证明佛那时已经传入中国了，但具体是哪一年，无从考证。在汉朝，佛教被当作方士法术，但经过百余年发展，佛教广泛流传，曾有一个皇帝不断到庙里做和尚，大臣们出钱把皇帝再买回来，往返三四次。到北魏后期时，中国的庙宇有3000多座，有200多万僧侣。也是从北魏开始，灭佛和反佛的思潮开始，共有四次高潮。灭佛的理由有三：一是几十万人、几百万人信佛，谁听朝廷的话。二是僧侣们是不劳动的，国家没有那么多钱供养。三是佛教不主张传宗接代，和中国人的本位思想差别巨大，由此产生一波又一波的反佛思潮。尽管遭遇“灭反”，但皇位的继承者很快恢复了对佛教的尊重，总的说来，灭佛的时间很短，但佛教兴盛的势头很大。到南北朝时，佛教再度辉煌。杜牧曾有诗描述南朝时佛教的盛景：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。到北朝时，庙宇比南朝时还要多很多倍，整个中国很大一部分人相信佛教，超越了中国的传统思想。唐代是令人骄傲的时代，唐太宗、唐高宗以前不信佛，但玄奘取经回来后，他们又相当相信佛。李白信道家，杜甫信儒家，白居易、柳宗元信佛，由于唐朝是一个信仰多元的时代，因此佛教有个宽松的环境大幅度发展。　四原因致佛教在中国扎根佛教为什么能在中国文化百花齐放的情况下在中国迅猛发展？一、佛教紧紧抓住了人生这个大题目。其他的学派也会讲人生，但会走题。虽然有种种学派，但真正讲到生老病死的只有佛教，这就是佛教能够在中国广泛流传的根本原因。二、佛教和中国其他学术流派相比，中心内容简明，而不是像其他文化表达暧昧模糊、只可意会不可言传。佛教直说人生苦，一下子抓住人们的眼球，继而，佛教解释苦的原因是因为有欲望。佛教的观点是，现实世界是虚幻的，“我”也是虚幻的，将社会关系、名利地位看淡，无我则无执，超越可涅槃。这些理论，即使不相信，也会被震撼。三、佛教具备了执行的门道，它有执行的路径可走。它有戒律，其他不少哲学，比如道家和儒家就缺少戒律。如儒家教育人要做君子，但很难说清君子究竟是什么样，怎样做才能算是君子，没有具体可量化的标准。佛家不同，它要求通过修行达到戒色戒贪等。有戒律才使人感到这条路是真实存在的。四、佛教有一支忠实庞大的僧侣团队。佛家的僧侣团队，是优秀的修行者，他们放弃世俗的一切，想尽办法为人类做好事。特别是他们快乐安详的面容、与世无争的言行，带给大家一种感性的诱惑，导致一代代人相继投入佛门，打破了民族、故乡、家庭的界限。这些原因使佛教成为一种文明的力量，从而在中华传统文化中扎根融合。中华文明因佛教文化而璀璨公元2世纪前后，佛教文化大量传入我国，中国开始变为“亚洲的中国”。魏晋南北朝时期，印度佛教文化与中国固有文化交流、融合，不仅带动了佛教与中国文化相结合的全面发展，还使佛教文化成为中国传统文化不可分割的一部分，而且它在交融过程中所形成的学术思想、修养方法、音乐美术、工艺建筑、风俗习惯等等，逐渐成为东方文明的一个支柱，改变了中国的文化风气。在中国具体的发展过程当中，佛教曾经起过极大的作用。通过佛教中华文明碰撞到印度文明，并延伸接触到希腊文明，还有波斯文明，它把中华文明的体量扩张到很大。如看到山西的云冈石窟，就感觉看到了古希腊的雕塑，其实这是佛教衍生过来的希腊文明。佛教在全球迅速传播，将人类各种优秀文化传播到世界各地，并相互交融形成丰富多彩的文化根基。我们特别要感谢一个伟大的民族——鲜卑族。在大兴安岭东麓，他们刚刚摆脱原始社会，就统一了北中国。以占领者的游牧文化来改造农耕文明，还是学习更为先进的农耕文明？孝文帝选择了后者，他决定不说鲜卑话，不穿鲜卑服改穿汉服，全盘接受了汉文化。表面上看他放弃了自己民族的文化，实际上他通过接受更为先进的汉文化，改造和驾驭了那个时代。孝文帝把汉文化当作老师，把佛教文化当作老师，他觉得谁都是老师。正是在他的影响下，这些老师表现出了巨大的生机和活力。在云冈石窟，我们可以看到印度的痕迹，看到希腊的痕迹，看到很多外来的痕迹。唐朝迁都洛阳之后，汉文化的气息又越来越浓厚，由于孝文帝很好地糅合了各方文明，最终形成了至今令国人骄傲的盛唐。