在“出家人”的团体中，有所谓“童贞入道”和“半路出家”的两种人的分际。这两种人各有各方面的利害条件，原是不该相互存在一丝歧视的心理的。

在“童贞入道”者来说：他们的习性比较纯洁，初步容易摄心。记忆力较强，对学习的东西不易忘失。未来的命限较长，修学机会还多。

但是因为他们没有较多的人生经验，对于人生的“八苦”，了无深刻的认识。厌离人间希求道的意念，不会大强。过境逢缘把持不易，禁不起花花世界的诱惑与考验。

同时由于他们没有优厚的“世法”的教育基础，理解的智力薄弱。对于经论的奥义，一时不易咀嚼消化。尤其是他们的“出家”根由，多半是来自“被动”的因缘。

“半路出家”的分子，他们的缺点是：社会习染较深，年龄已趋老大，矫正根性困难。且已头脑钝。未来的修学光阴，已经没有多少。所以欲在当生之中建树较大的道业，希望已属渺茫。但是“半路出家”的人，仍有他们的一些优势。第一：他们已经饱历了人生的境况，五花八门的作剧，已经观听厌倦。所以他们已经容易“看破，放下”。第二：因为他们的基本学识较高，所以很容易领味经论的意旨，深入佛陀的法要。第三：他们的“出家”动机，多数是出于“自动、自发”的心理，不是“被动、盲从”的作为。——这些，都是优于“童贞入道”者的有利条件。

有人妄谓“半路出家”的分子，未免已无大用。我们试看：印光、慈舟、弘一、虚……，这些大德何一不是从“半路出家”中来? 我们更不要忘记了：我们的教主释迦牟尼佛也是“半路出家”的!

摘自《忏愿室文集》