一、汉文佛经小的神足通神足通，又作如意足通、变神足、神境智通、神境智证通、身通。乃属佛教五通之一，六神通之一，神通是印度的一般信仰，后来在佛法中渐渐流行，并被视为诸佛菩萨用作度众的方便法门之一[3]。在习惯于神教意识的一般信众中，由于对佛存有神奇的想法[4]，故神通也一直被视为一种神奇变化的法术。一般而言，神通有六种，称马“六神通”，即：神足通、天耳通、知他心通、宿命通、天眼通、漏尽通[5]。就化他而言，唯言神足通、天耳通、知他心通、宿命通、天眼通，称为五通；就自证而言，则加言漏尽通，称六通[6]。有关六神通的具体释义，我们依据《长阿含经》第十七卷的异译本——东晋沙门竺昙无兰译《佛说寂志果经》——的相关描述得知：1、神足通：以一身化无数身，无数身还令为一。独立现变，若干之慧。出彻墙壁，而无碍迹。譬如飞鸟游于虚空，出无间，入无孔，入地无挂，如出入水。经行水上，譬如履地。在虚空中，正跏跌坐，如飞鸟云。于是日月威神广远，以手捉持，而扪摸之。变身上至第九梵天。2、天耳通：耳能彻听，闻诸天人所语，及蚊行喘息人物之声。3、天眼通：心无所着，眼能彻视众生的业色，见天上天下善恶所趣。知道来生是生天或落恶趣等。4、知他心通：普彻知他人心所念善恶是非，普及一切世间形类。5、宿命通：见过去无数世事。见一世、十世、百世、千世、万世、千万世、无数世，往来周旋。6、漏尽通：诸漏已尽。知烦恼的解脱情形，知烦恼已否彻底断尽：[7]。在六通中，神足通最具非凡奇特的力量，是佛与圣弟子在定慧修证中一种超自然的神通，它能上天人地，能“出无间，人无孔”，自在无碍，这种神奇的力量给予人无限想象的空间。由此而在印度本土流传甚广，并在佛教典籍中获得极富文学性的记载。从后汉到两晋之际，有关神足通的佛教经论相继被译成汉文。佛经方面，例如后汉安世高所译《佛说阿难同学经》——僧佑《出三藏记集》卷四认为抄自《阿含》——记掘多比丘于般涅盘前，施演“或化一身，马若干身，或化若干身，为一身”等神足通；在表现佛陀传记的《佛说太子瑞应本起经》卷下记佛得神通时“身能飞行，能分一身，作百作千，至亿万无数，复合为一”、“眼能彻视，耳能洞听”、“能彻入地，石壁皆过”之事；《普曜经》卷八亦记佛陀本人尝开化优为迦叶与五百弟子，令解道法，后者皆禀受经戒作沙门事。其中神足通乃佛陀为弟子施演教化之重要手段之一。这类关于诸佛菩萨六神通中之神足通的记载极多，不烦俱引。而在佛教论藏方面，印度早就出现了对神足通进行分类及解说的论着。这些经典亦在魏晋之际相继在中土得到传译。如代表着早期佛教的论藏和此后大乘佛教的论藏——《阿毗昙甘露味论》卷下、《十住毗婆沙论》卷十、《大智度论》卷五——均对神足通作了细致分类解说。例如《大智度论》卷五谈到“漏尽通”之外的前五通时说：如意、天眼、天耳、他心智、 自识宿命。云何如意?如意有三种：能到、转变、圣如意。能到有四种：一者身能飞行，如鸟无碍；二者移远令近，不往而到；三者此没彼出；四者一念能至。转变者，大能作小，小能作大，一能作多，多能作一，种种诸物皆能转变。外道辈转变极久，不过七日。诸佛及弟子转变自在，无有久近。圣如意者，外六尘中，不可爱不净物，能观令净。可爱净物，能观令不净，是圣如意法，唯佛独有。引文中提到的五通是：如意、天眼、天耳、他心智、自识宿命。其中“如意”即前述神足通。不同的是，《大智度论》将如意分为三种：能到、转变、圣如意。“能到”又细分为“身能飞行”、“移远令近”、“此没彼出”、“一念能至”四种表现形式，并认为佛及弟子在神足通方面的能力优胜于外道。这种对神足通的条分缕述，显示出早期佛教经论对佛说神通观已经具有了相当的理论储备，同时亦可以看出神足通在文学上的重要性开始突显。相同的论述还见于另外两部早期论藏——曹魏代译失三藏名的《阿昆昙甘露味论》卷下及东晋太元十六年（391）由宾沙门僧伽提婆译、被庐山慧远称为“出《四阿含》”[8]的《三法度论》卷上。北凉年间，代表大乘学说的《瑜伽论本地分中菩萨地》的翻译，从某种意义上说极大丰富了佛教有关六神通的学说。据僧佑《出三藏记集》卷二及同书卷九《菩萨善戒菩萨地持二经记》，当时即有两本佛经“明义相类，根本似是一经”，它们是《菩萨地持》八卷和《菩萨善戒》十卷。前者由昙无谶译于北凉玄始七年（418）十月初一日（晋安帝世），后者则由求那跋摩译于宋文帝元嘉八年（431）之后。据《大唐内典录》卷五、《开元释教录》卷八，玄奘法师又于贞观二十二年（648）五月十五日翻译了相关内容，这就是加载《瑜伽师地论》卷三十七的《本地分中菩萨地第十五初持瑜伽处威力品》。据上可知，《瑜伽论本地分中菩萨地》在历史上至少有三个汉译本。然而引发我们兴趣的不是这三个译本的翻译情况，而是它们分别都谈到了诸佛菩萨六神通之内容，其中对六通中之神足通理论的发展尤为巨大，主要表现在对此前变神足的分类加以细说与布衍，使之更有系统。例如昙无谶译《菩萨地持经》卷二《方便处力品》谈到诸佛菩萨之力，略说有三种力，细分则有五种力，即神通力，法力，俱生力，共一切声闻、缘觉力，不共力。神通力位居五种力之首。神通即所谓六通：神足、天耳、他心智、宿命智、生死智、漏尽作证。神足略说有二种：一为变神足，二为化神足。其中前者，又名转变神足，累计共十六变神足，经文列出他们的具体内容：1、震动，谓佛菩萨得自在三昧，能震动一切世界。2、炽然，即身上出火，身下出水，如是等等。3、充满，身放光明，充满一舍，乃至充满无量无数三千大干世界，4、示现，谓诸佛菩萨安坐去来，下至恶道，上至人天，能现为一切沙门众等。5、转作异分，或转变地为水，转变草木、泥土为饮食、衣服、璎珞、香华等诸庄严具，乃至转变沙砾瓦石为众宝等。6、来去，石壁无碍，上至梵世，乃至色究竟天，若来若去，悉得自在。7、大小，变小为大，变大为小（能令雪山如一微尘，令一微尘如雪山王）。8、色像人身，能将一切大众，若村、若城、草木丛林及诸山地，一切色像悉纳于己身之中。时诸大众，各各自见人菩萨身。9、所往相似，随其所至之处，能现形同一切众生：色像、身量修短、音声语言，悉与彼同。10、隐显，于大众之前，百干度显现自身，然后隐没，隐没之后又复显现。11、自在，菩萨能令众生若来若去，若住若语。一切随心。12、障他神通，如来神力能障蔽控制他人所现之神力。13、与辩，无辩众生，能给与辩才。14、与念，于法失念，能令忆念。15、与乐，无乐众生能与其乐。16、放大光明，谓佛菩萨神力放光，遍至十方无量世界。对于变神足的这些描写，重于文学趣味，反映了佛法通俗化的趋向。至于化神足，略说有三种：化身（化为一切众生形类）、化声（化为种种音声语言）、化境界（化为一切饮食等事），是名化神足。如此，诸佛菩萨具二种神足通。这种对神足通功能进一步的想象和繁富的分类，表现了历代说法者对神足通这种施教手段的推崇，不难想象，这种推崇是因为神足通本身所具有的神奇引发了信众浓厚的兴趣，促使越来越多的人关注并皈依佛教。在宋宾三藏求那跋摩译《菩萨善戒经》卷二《菩萨地不可思议品》也有对变神足大致相同的分类。逮至唐代，玄奘法师所译《瑜伽师地论》卷三十七之《本地分中菩萨地第十五初持瑜伽处威力品》可谓对诸佛菩萨神通威力最完整的论述。此品认为诸佛菩萨神通威力，即所谓六神通：一者神境智作证通，二者随念宿住智作证通，三者天耳智作证通，四者见死生智作证通，五者知心差别智作证通，六者漏尽智作证通，是名神通威力。不难看出，玄奘对神通威力（六通）的译法略同于昙无谶本。对于佛菩萨六通之一的“神境智作证通”（即旧译变神足），玄奘译本谓略有二种：一者能变通，二者能化通。凡此皆同于上述译本，所不同的是，对于“神境智作证通”种种品类差别之叙述较之旧译更为完整，认为佛菩萨神境智通中之能变神境智通有十八变（此不同于旧译之十六变或十三变），此十八变为：一振动，二炽然，三流布，四示现，五转变，六往来，七卷，八舒，九众像人身，十同类往趣，十一显，十二隐，十三所作自在，十四制他神通，十五能施辩才，十六能施忆念，十七能施安乐，十八放大光明。如是等类，皆名能变神境智通。通过比对旧译，尤其是昙无谶译本，可以看到，玄奘译本所译能变神境智通之十八变，实乃十六变。引起的差别仅仅在于玄奘法师将昙本中变神足中之第七种“大小”分译作“卷”、“舒”二项，而将变神足中之第十种“隐显”分作“隐”、“显”二项，如此才形成了后来较马通行的十八变，这无疑使得大乘经典中对有关神足通的描写在种类、内容上更加丰富神奇。此后我们看到，在印度，有关十八变的神通理论在《摄大乘论本》卷下、《摄大乘论释论》卷八、《摄大乘论释》卷八等论着中被重复征引。从以上论述可以看出，从汉末佛教传人中土以来，作为六通之一的神足通概念，在印度佛教发展史和中国佛教翻译史上均经历了一个丰富、发展的过程。早期汉文佛经对神足通的载述多零散无序，原始论藏及早期大乘论藏开始对之进行简单的三分类，北凉和刘宋至唐玄奘先后译出的《瑜伽论本地分中菩萨地》，在印度属龙树、提婆之后“全面组织大乘学说新出的文献”[9]，其中对神足通作了详细分类整理，有十六变及十八变之说，神足通的理论一步步走向丰富和完善。