现在大家都知道，佛法来自印度，佛在印度诞生。但却无法解释，为什么在印度诞生的佛法，最后却消失一干二净，而唯独留在中国。汉地的佛法修道方式，和南传又有很大差别。上座部就说，大乘佛法不是佛说的。现在很多也在弘扬上座部思想，比如空海法师，还有很多。有些人看了阿含经以后，就不相信大乘佛法，根本否认了佛菩萨感应。这个问题我先放下。

目前我们唯一知道的，是佛在2500年前在印度诞生。然后过了五百年，2000年前，中国人去取经。后来有了大乘经典传进中国。这里有个问题是，像《黄帝内经》距离现在是5000年前。很多人都没有问，悉达多之前的印度是什么状况，现在没有历史可以考察，印度人不重历史。但从后来佛教有坛城和易经八卦竟然如此相似时。这就很有思考的问题了。南怀瑾先生认为，是中西方文化都是相通。所以才会出现，佛教的五方佛和五行思想，还有药师法门的十二药叉大将和中国的十二时辰的对应。

但我可以大胆的假设，在四五千年前，中国老祖宗发明的智慧传播到了印度，再过了三千年，印度佛教诞生。后来中国人再去印度取经回来，你会发现，佛有讲三乘法，有给声闻乘，缘觉乘，佛乘讲的。所以大乘的经典，又回到了中国。这里要著名一点，一般人把佛局限于印度的悉达多是佛，其实不是。而是说，有觉悟觉醒圆满的是佛。所以大乘佛法一定是佛说的，但不一定是悉达多说的。这句话讲出来，好像又会挨骂。但大家请去参一参。但一定要记住，只要你是人，你一定不是佛。就这么简单。你是人，你连神都不是，你怎么敢称自己是圆满的佛呢。

这里头就可以解释三个问题。第一个，为什么佛经中有一些，竟然跟道家的思想很接近。尤其是唐密的部分，还有佛的三十二相八十种好，这些相都跟中国道家的看面相很相似。但南传佛教的佛是没有三十二相的，他不承认佛，他承认是阿罗汉，就是断除烦恼，出三界的人。原来，这些本来是中国智慧的东西，经过了印度再回来而已。所以大乘经典，都是古代圣贤的智慧。你只要去念，一定能开悟。

第二个是感应的问题。大家有没有注意到，在大乘佛法里头，释迦佛是没有感应，是没有保佑众生。保佑众生的，确实菩萨们，尤其是四大菩萨。在南传佛教中，也不记载佛怎么保佑众生。有些人一看佛的传记，就说，佛没有保佑，同时否认了佛教的感应。

保佑的部分一定是有的。他力的部分还是有的。就像神仙一样。所以在保佑的部分，却跟中国的神仙有非常惊人的相似。这在印度是不可能的。为什么呢?我想，这保佑，也是中国人发现的智慧。用中国土话来讲，天人合一，老天爷会帮助。把老天爷换成菩萨，也无所谓。

但一定有他力的作用。有些人学佛学到最后，你连老天爷都不相信，你怎么相信菩萨，相信因果。不可能的。所以现在很多讲学佛，人间佛教的，都是不究竟。所以，在中国，你说观音是菩萨，是个人。其实不是，确切来讲，观音在信众心中，是个神仙。所以他有神通，愿意救阴德重的人。你有阴德，神仙用神通救你一下。没有阴德，神仙也不救。所以感应的部分是有的。

有一种说：菩萨是人做的，台湾经常这么说。但我想，目前人还没有那个本事做神仙式的菩萨。所以人间佛教弘扬有一定的贡献，但弊端也是有的。

第三个问题，大乘佛法的根，是以本尊，就是要有佛菩萨为具体的类似神仙的级别为主。大家有没有感觉到，如果你把大乘佛法的菩萨的部分，相当于神仙的部分都拿掉。结果会变成什么。变成一种哲学，那没有意义啊。你都不相信菩萨的存在，你学哲学有什么意义。

你看很多参禅的，甚至搞学术的，乃至有些热情弘扬人间佛教，只要人间，不要神仙级别的菩萨。他们弘扬到最后，会变成什么?变成哲学。那糟糕了，根本解决不了烦恼的问题。现在研究哲学的太多了，印度的很多论，西藏的论，那都属于哲学的部分。

因为现在菩萨被误解的很严重。所以我用神仙来解释，大家更容易明白。所以这些菩萨都是切实的存在，不是表象。你不要把菩萨当成一种表法，一种抽象的，死的存在。他是活生生的。