十象图（九住心图）比喻学习佛法的九个阶段

九住心：成就一心不乱的阶次

让内心从散乱无序提升至一心不乱，必须经历九个阶段，称为“九住心”。这也是佛教各派修定的通途，除非不重视内心的安住训练，否则这九阶段是获得禅定的惟一通道。

1、内住

当听闻极乐世界的种种殊胜以及需要念佛才能往生的教导后，开始念诵阿弥陀佛的名号。最初念佛的时候，我们会感觉自己的心根本无法系念在佛号上，思绪就如万马奔腾，东窜西跳。但有正念的帮助，及时将心内收，继续安住在佛号上。

2、续住

通过一段时间的训练，我们的心会有少许时间安住在佛号上了，但时间并不长，过不了多久仍然继续散乱。这两个阶段是念佛初始最需要努力的阶段，因此此刻的心不是在打妄想，就是在打瞌睡，极少有专注的时候。

3、安住

通过辛勤的努力，念佛便有了初步的效果，虽然也会出现内心散乱的时候，但大部分时间中，内心都是安住在佛号上面，一心念佛。

4、近住

在这个阶段，一般情况下就不会出现散乱的情况了，内心始终系念在佛号上面。但如果遇到外界干扰，仍然会出现动荡。

5、调伏

此时，我们的心可以绵密地念佛，既不会生起各种粗大的妄想等念头，也不会出现明显的昏沉和瞌睡。内心专注的功夫算小有所成。

6、寂静

这个阶段功夫更进一层，即使是细微的内心昏暗乏力也不存在，但仍然会有微细的妄想。就象在平静的海面，偶尔有小鱼泛起的涟漪一般。

7、最寂静

在此阶段，哪怕是极微细的沉暗和妄想都已经不存在了，偶尔的波动，也会被及时制止——念起即觉。

从第三到第七阶段，虽然我们看起来已经很有功夫了，基本上没有任何事情可以打扰念佛的专注，但这仍然不是一心不乱。因此在这几个阶段中，念佛仍然会有被沉暗及妄想中断的时候，一心的要求是持续性念佛，中间没有一丝隔断。

8、专注

经过前面七个阶段，内心才真正专注在佛号上，没有丝毫的松动和困扰。从这里开始，便进入一心不乱的境界。但此时必须刻意才能达到，没有达到不需努力的自然程度。

9、等住

在此阶段，即使不用刻意用功，也会一心不乱的念佛，这时候，一心不乱才算成功。

在此基础上，如果继续修持，产生八触等身心验相，则会进入初禅，则一心不乱的境界更加稳固。

达致一心不乱的修持方法

在念佛达臻一心不乱的过程中，会经历种种的困扰，因此在经论中阐释了各种对治的方法，这就是弥勒论著中的著名的“八断行断五过失”。

弥勒菩萨的《辨中边论》中说：“懈怠忘圣言，及沉没掉举，不作行作行，是为五过失。”这五个过失存在于念佛到一心不乱见的所有过程中。需要用八种能断除这些过失的方法——即八断行来对治。具体的修习过程包含三个方面：一是心安住佛号前应如何修；二是心安住佛号时应如何修；三是心安住佛号后应如何修。

1、在念佛前障碍修持的过失是“懈怠”，它能令内心懒惰而不愿意念佛，也能使以前偶尔所得之念佛体验付诸流水。对于初学念佛者来说，是成就念佛的最大障碍。因而怎样对治“懈怠”就成了念佛者的首要问题。

对治这个过失的断行依《辨中边论》所说是“轻安”、“精进”、“希求”、“信心”四种。

如果能获得念佛一心不乱后而引生的身心“轻安”，无量的喜乐就会充满身心，由于增加了身心行善的堪能性，疲于修持的懈怠就会尽除无余。但轻安的获得，必须建立在对能生轻安之因——念佛至一心不乱的“精进”修持基础上；而“精进”的产生，必须对一心不乱有强烈、持久的“希求”愿望和兴趣；而“希求”的愿望和兴趣是靠了解念佛到一心不乱功德后树立坚定“信心”产生的，所以最初应该了解、思维一心不乱具有什么样的功德而修信心。

这个修习次第是各大论师所共同认定的，修一心不乱最殊胜的窍诀。《辨中边论》中说：“即所依、能依，及所因、能果。”所依即是希求，精进必依希求乃产生，故称“所依”；能依即是精进，依靠精进方可成就一心不乱，故称“能依”；所因即是信心，这一切的基础、原因在于信心的生起，故称“所因”；能果即是轻安，真正能以身心的喜乐而达到灭除懈怠过失目的的即是轻安，故称“能果”。

因此，要想达到一心不乱，平时多多思维极乐世界的庄严及一心不乱的利益，是极为重要的前导。

2．当对念佛达致一心不乱产生浓厚的兴趣后，便开始进行念佛修持了。最初念佛的时候，会产生忘记念佛的过失。譬如刚开始念佛，便因各种原因忘记了如何念佛以及极乐世界的庄严等。要对治这个过失，必须加强正念的训练——即每当忘记念佛的时候，将心收摄回来，安住在佛号上。

3．当念佛之时，由于昏昏欲睡的昏沉和心猿意马的掉举，使得内心不能持续念佛。这时候应该运用正知的力量——即每当发现有昏沉或掉举的时候，就立刻觉知，以保持继续念佛。

4．虽然粗显的沉掉已经断除，但微细的尚在，这时候如果不加以对治，放任自流，也会阻碍一心不乱的证得，因此必须刻意审查，用功断除。

5．当通过前面的努力，念佛达到第八住心的时候，已经没有任何昏沉和掉举产生，这时候如果继续刻意关注它们的产生，反而成为一种阻碍，所以这时候要放弃刻意的努力用功，但使念佛连续不断、绵密相续即可。

如果能正确掌握八断行，在念佛修持的时候尽力断除这五种过失，获证一心不乱也并非极难之事。但在正修念佛之前，必须具备相应的资粮，即经文所说的善根福德因缘以及净业三福等。如果不具备这些资粮，即使努力也很难达到一心不乱。

《观佛三昧经》中说：“此念佛三昧欲成就有五因缘：一持戒不犯，二不起邪见，三不憍慢，四不恚不嫉，五勇健精进。”当今念佛者鲜有成就一心不乱，除了没有掌握正确的方法外，主要源自前行基础不足。譬如信愿不坚固，戒律不清净，不努力集资净障等等。若资粮不足，则如古德所说“喊破喉咙也枉然”。