古代很多读书人看清楚这一点，在汉朝开国，刘邦打下天下分封了一百多个功臣，都有封地，给他们很多田宅。这一百多个功臣经过了一百年，汉朝的史学家突然想说：我去了解看看，这一百个功臣的后代，经过一百年后是什么样的情况?结果这个史学家非常惊讶，这一百多个功臣的后代，基本上都已经没落了，很多已经流落街头在讨饭。其中只有几个人的后代还很好。

其中有一个人叫萧何，当初在分封土地的时候，萧何要了一块很贫瘠的土地。因为贫瘠的土地，你只要不耕作就没饭吃，他深谋远虑，希望他的孩子以后懂得勤劳节俭。其他分封很好的地，好吃就懒做，而且好的地你喜欢，别人也喜欢，就会引来很多人觊觎，很多人的设计陷害。所以萧何看得到，不要留钱给子孙，更重要的是要留智慧传给子孙，还有留榜样给子孙。

司马光先生曾经提过，「留钱给子孙，子孙未必能守得住;留书给子孙，子孙未必能读;不如于冥冥之中留阴德，以为子孙长久之计」。《易经》有一句很重要的教诲，「积善之家，必有余庆」，阴德一定可以庇荫后代。阴德不只在往后可以庇荫后代，当我们在行善，当我们在立身行道的过程，已经给下一代最好的身教。所以，这是有智慧的父母会这样去抉择。