佛教理论"无我"被最新科学证实

世间万事万物无相、无我，是佛家的说法，但是如今已获得神经科学的证实。你不记得自己婴儿时期的生活，但你可能相信，那时候的你是你，现在的你也是你。然而，佛教认为那只是错觉，科学研究也愈来愈支持这样的哲学。

英属哥伦比亚大学精神哲学教授汤普森（Evan Thompson）表示，佛教认为一切无常，所有事物都会随时间改变，你的意识之流也会不断变动；从神经科学的角度来看，大脑和身体皆持续变化，没有东西是不变的。

最近，部分科学研究者开始参考、引用佛教的说法，并接受佛教僧侣在数千年前提出的理论。例如，7月发表的神经科学论文，就将佛教的千变万化之我，与大脑的实体区域链接在一起；作者指出，科学证据显示，大脑的自我处理并不是在特定的区域或网络中启始，而且与各种不断变动、看似不具自我特质的神经过程有关。

研究范围包括认知科学、现象学及佛教哲学的汤普森指出，那不是神经科学和佛教唯一的汇聚之处；例如，部分神经科学家现在相信，认知官能并非固定不变，可以透过冥想来训练。佛教相信意识会延伸至深眠，这方面也有科学证据的支持。传统的神经科学看法是，深眠之时意识会完全消失，部分印度哲学理论家则认为，无梦之眠仍旧存有些微的意识，只是无法形成完整的记忆。

冥想者的睡眠模式研究显示，情况或许真的是如此。2013年发表的研究发现，冥想能影响睡眠时的大脑电物理模式，就算是在认知能力通常会大减的情况下，大脑仍旧可能有办法处理信息，并维持一定程度的意识。至于意识如何与大脑连结，神经科学和佛教都没有明确答案，两个学门在某些领域的看法亦有分歧；例如，佛教相信意识不必依附于身体，但神经科学家并不同意。

不过，佛教认定自我确实存在，汤普森也支持这个看法。他说，“在神经科学界，你常会听到有人说，自我是大脑创造的幻象。我的看法是，大脑和身体一同运作，在实体环境的脉胳下创造了自我意识。误会其意的人才会说，它是建构而成的，所以它是幻觉。”