“师父”意思是如师又如父，授我佛法如师，生我慧命如父。

出家僧众是佛教的三宝之一，属于僧宝，而尊称出家僧众是在家佛教徒应该知道的基本礼节。然而，我们往往发现，一些在家佛教徒还是不懂如何正确称呼出家人。不可否认，有些人是有样学样，即使错了也不自知。

“师父”，这是对出家人最妥当的一种称呼。不论男女长幼，只要是佛教出家人，乃至刚刚落发剃度的沙弥、沙弥尼，现出清净僧相，作为三宝弟子的在家佛教徒，都可以尊称他们为“师父”。我们称呼出家人为“师父”，意思是如师又如父，授我佛法如师，生我慧命如父，是对出家人的一般尊称。

然而，“师父”不同于一般的“师傅”！有些非佛教徒，甚至初入佛门的佛弟子，往往会将“师父”写成“师傅”，令人无法分辨。“师傅”在目前这一个时代（小编：在古代语境内，师傅、师保都是尊称，源自太师、太傅、太保三公），用来称呼精通某些手艺或技艺的专门人士，比如厨师、鞋匠、司机、功夫教练等等，皆可称为“师傅”，但绝对不能用来称呼佛教出家人。

此外，可以尊称出家人为“法师”。“法师”是指精通佛法、依法为师、指导他人修行的出家人，但是“法师”绝对不是指那些精通“法术”“邪术”的人士。对一般出家人，为了方便区别，可加上出家人法号，称为“某某师父”“某某法师”。

我们经常发现，有些在家佛教徒直接在出家人法号后只加一个“师”字，如称呼“某某师”。其实“某某师”这种称呼法，一般是出家人中长辈对晚辈或平辈之间的称呼，所以在家佛教徒不适合对出家人这样称呼。（小编推测，居士称出家人为“某某师”，在居士这一面来讲，应该也是一种尊称，只是带有一点亲近意味：如直接称“某某法师”，显得过于客气；称“某某师”，显得更为亲近。）

佛陀时代即已规定，四个种姓的人出家之后皆为释子，以释为姓。而在中国佛教史上，是从晋代开始，由道安法师提倡佛教出家人以“释”为姓，所以至今北传佛教出家人皆以“释”为姓。直到今天，我们都以“释某某法师”来称呼北传佛教的出家人。对南传出家人，就不可以在法号前冠上“释”字，如“释达摩难陀法师”，这种称呼不对。