经戒是佛陀的教诲，苦口婆心教导我们，不要随心所欲，亏负了经戒的教诲，在人后也，别人先往生了，早作佛了，你还在六道搞轮回。亏，缺的意思。负，欠的意思，欠缺。「经指经教，戒指戒行。此处特劝持戒，以戒乃万行之基也」。戒律重要，是佛法的基础。好像我们盖大楼，这是地基。没有地基，决定没有大楼能成就。所以戒为无上菩提本。

根本的戒，我们净宗学会初成立的时候，我写了个缘起，缘起上提出五桩事情，那就是戒律，必须要遵守的。第一个，净业三福，是所有佛法，大乘小乘、宗门教下、显教密教，共同遵守的，离开这个法，不是佛法，所以净业三福重要。

第一，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」。这第一条。这第一条讲了三个根，「孝亲尊师」落实在《弟子规》，「慈心不杀」落实在《感应篇》，「修十善业」落实在《十善业道经》，这是根本的根本，这不是佛的根本，做人的根本。这一条没有了必堕三途，你不可能再得人身，得人身一定要遵守。十善业道圆满，就是成佛。

大乘教里头常说的，八万四千法门，从哪来的？从十善开出来的，十善一展开，在大乘，八万四千法门，归纳起来就这十句；在小乘展开，三千威仪。十善是佛法教学的大根大本。第二，「受持三皈，具足众戒，不犯威仪」，这是小乘，有前面的基础，才能受持三皈，没有前面的基础，不够资格受三皈，那受三皈是假的，不是真的。

最后一条是大乘，「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」。劝进行者就是弘法利生，前面都是成就自己，最后成就别人。最高的指导原则，这个重要。从这个基础上，我们再提出三皈、五戒、十善、六和、六度、普贤十愿，这是我们修净土同学必须要守的戒律，重要。