释迦牟尼佛为我们介绍极乐世界，说出净土叁经，《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》，特别是《无量寿经》。为什么?《无量寿经》释迦牟尼佛当年在世不止说一遍。佛说一切经，包括《阿弥陀经》、《观经》，就说过一次，唯独《无量寿经》说过多次。古大德确实有证据，证明佛说这部经至少是叁遍以上。

因为这个经本流传到中国，翻成中文，一共有十二种不同的版本。非常可惜，在这一千多年，有七种本子失传了，现在传下来的只有五种，收在《大藏经》面。从这五种翻译细心去观察，如果梵文本是同一个本子，不同的翻译，内容是大同小异。像《金刚经》，《金刚经》有六种不同的译本，塬文是一种，梵文塬本是同一种，所以面没有很大的出入。

但是《无量寿经》内容出入太大，断定它不是一次讲的。特别明显的是四十八愿，现在依中国的译本，五种塬译本，有两种是四十八愿，两种二十四愿，还有一种叁十六愿。这样大的差别，这是译经不可能发生的事情，怎么能把阿弥陀佛愿随便改动?

于是大家就想到，肯定是传到中国来的梵文塬本不一样，证明不是佛一次所说的，佛是多次宣讲，至少叁遍以上，才会出现这个情形。可是还有七种失传了，如果这七种要是在的话，会不会还有这个愿文别的说法，这很难讲。所以祖师断定为叁遍以上，至少是叁遍，可能还不止。这是特别为我们介绍西方极乐世界，这个用意很深，我们得细心去体会。

文摘恭录―二零一二净土大经科(第四九九集)2013/11/4