很久很久以前，深山里住着一个修道人。他心地善良，为人慈悲，经常扶危救苦。当时，迦夷国有一对老夫妻，都是盲人，两人年近花甲，膝下无子，过着孤苦伶仃的生活。后来，老夫妻两人决心一起到深山中修行，以求得到来世的解脱。修道人知道这对老夫妻的心愿后，很同情他们，心想：“这两个人双目失明，什么也看不见，在山中生活，很可能会掉到沟壑里，或为毒蛇猛兽所伤，多可怜啊!让我投胎做他们的儿子来照顾他们吧!”

修道人果然投胎到这对盲夫妻家，当他们的儿子。两夫妻欢喜极了，本来打算马上出发去山中的，因生了这个孩子，所以就不想入山修行了。他们给孩子取了个名字叫子。子从小心地仁慈，事亲至孝，行事正派，不杀生、不偷盗、不饮酒、不说谎、不嫉妒，父母把他当作心肝宝贝。

转眼间，子十岁了。有一天，子跪在父母面前说：“父母本想入山修道，求得解脱，怎么能为了我，而放弃这个愿望呢?人生在世，如草木一样，如不赶紧入山修行，将后悔莫及。希望父母还是按本意尽早入山，我一定跟父母一起去，也好早晚侍奉两位，让你们安心修道。”

父母听了高兴地说：“你能这样孝顺，老天爷会给你好处的。”一家三口便决定尽快入山。

于是子把家中所有的财物器具统统施舍给城里的穷人，和父母一起到深山里去。他用蒲草为父母盖了一间草屋，屋子里铺上厚厚的草褥，冬暖夏凉，四季皆宜。他们在山中定居下来。

由于子一家在山中修行，这一带的果树长得特别丰茂，长成的果子味道也格外甘美;涌出的山泉也格外清凉。池中长满了五色的莲花，各种树木都生长繁茂。每逢刮风下雨，以及中午出大太阳时，树叶便搭成凉棚，为他们遮风雨、挡日晒;美丽的小鸟经常会聚到这里，为子的父母啼唱动听的歌曲;狮子、老虎、狗熊，乃至恶狼毒蛇，都被子一家的品德所感化，变得仁慈起来，放弃肉食，吃草为生;獐子、麋鹿和狮虎猛兽，共同生活、一起玩耍，一点也不恐惧对方;大家经常你鸣我吼，此起彼落，鸣奏乐曲，来取悦子一家。

子与父母在山里愉快地生活。各种果实，取之不尽，甘冽的清泉，更是饮之不竭。当父母口渴时，子便身穿鹿皮衣，到泉水边去汲水，麋鹿、鸟儿们，往往簇拥着他，与他一同前往。

迦夷国的国王经常入山打猎。有一天，国王到这一带来打猎，远远地看见水边有一群麋鹿正在饮水，便引弓放箭，不料一箭射中的却是子。

子胸中利箭，疼痛异常，不由得大声喊起来：“是谁心肠这么狠毒，一箭射死修道人?”

国王听到被射中的麋鹿，突然喊出人话，不禁吓坏了。他赶忙下马，跑到子身边，只见一个人，身披鹿皮衣，胸中利箭，躺在地上，鲜血汩汩地从伤口流出，眼看这个人气息奄奄，就快死去了。

子对国王说：“大象因为它的象牙值钱，所以被人打死;犀牛因为它的犀角值钱，所以被人打死;翠鸟因为它的羽毛美丽，所以被人打死，麋鹿因为它的肉味道鲜美，所以被人打死。我既无象牙、犀角和美丽的羽毛，肉也不好吃，你为什么要射死我?我犯了什么罪?”

国王问道：“你是谁?为什么身穿鹿皮衣，住在深山中，与禽兽为伍?”

子说：“我是大王统治下的子民，和盲父母一起到深山中修道，已经二十多年了。这二十多年来，毒蛇猛兽从来没有伤害过我们，不料今天却要死在国王的箭下。”

眼看子就要死去，百鸟盘旋而来，声声哀鸣;狮熊走兽，也都大声悲号;山里刮起暴风，吹袭着森林、刮倒了树木，直刮得日月无光、天昏地暗、清泉干涸、百花枯萎。

子的父母感到一阵阵心惊肉跳，只觉得禽兽的鸣声与往常不一样，狂风阵阵，树木摧折，似乎发生了什么大事，心想：“子去汲水，时间过了这么久，怎么还不回来?莫非是被虎狼毒蛇伤害了?”心里十分着急。

国王又惊慌、又后悔地说：“我本来是想射鹿的，没想到误伤了修道人。我的罪孽太重了!只为了贪点口福，没想到犯下这么大的罪。我一定想法救活你，哪怕教我用王国做为代价也行。”说着，他用手去拔子胸前的箭。可是射得太深了，怎么也拔不动，国王更加悲伤难过。子说：“这不怪您，大王!是我前世不知造了什么孽。

我死了倒也罢了，只可怜我的父母年老体弱，又是盲人，我一旦死去，他们恐怕也活不成了。”说着，泪如雨下。

国王跪在子的面前，哭着发誓：“无论如何，我一定要想法子救你。万一你不幸去世，我此生绝不回国，一定住在山中，奉养你的父母，就像你活着时一样，你放心好了。天地鬼神都可以作证，我绝不会违背誓言的。”

子听了很高兴，说：“大王能这样做，我死而无憾了。

只是，让大王来奉养我的父母，实在过意不去。不过，如果大王能这样做，一定能消灭一切罪孽，得到无量福报。”

国王说：“请你告诉我，你父母住在哪里?我想尽早赶到他们那儿去。”

子指着路说：“顺着这条路，走没多远会看见一座草屋，我父母就住在里面。大王您到了的话，请放松脚步，不要惊吓了两位老人家。请大王告诉我父母，我临死前也想念着他们，祝愿父母健康长寿，希望天地鬼神都能保佑他们，也希望今后，世世代代都能与他们相逢。”说完就死去了。

百鸟禽兽都围绕着子的尸体，悲鸣号叫，舔着他胸前的血迹。

国王便带着几个人，去子的父母，行走时拂动了路旁的小草，沙沙作响。

子的父母，正在心惊肉跳之际，突然听到沙沙声，大吃一惊：“这不是我儿子的走路声，是谁来了?”

国王来到他们面前，行了礼说：“我是迦夷国王，听说你们在这儿修行，特来看望。”

子的父母说：“谢谢大王大驾光临，祝大王健康长寿!祝您的国家风调雨顺，不受邻国欺负!祝您的人民幸福美满!”

国王说：“你们在山中生活，很是艰苦，有什么事需要我帮忙吗?”

子的父母说：“谢谢大王!我们有个儿子叫子，日常有他照料我们，我们什么也不缺乏。现在他打水去了，马上就会回来。这儿有鲜果，请您先尝几个，等他回来后，再给您烹茶。”

国王听他们提到子，不由得流下泪来，说：“都怪我啊!

我到山中打猎，远远地看见水边有鹿群就射箭了，谁知一箭射中的，是你们的儿子，他已被我的毒箭射死。”

子的父母听后，犹如霹雳贯顶，吓呆了，随即倒在地上，大哭起来：“我们的儿子，是天底下最孝顺的孩子，他有什么罪过，你要射死他？怪不得刚才那么多怪异的症兆，原来都是为我们儿子的不幸而悲伤。”

两人哭了一阵，子的父亲说：“人死不能复生，好了!孩子他娘，你也不要再哭了。”一面问国王：“我的孩子现在在什么地方?请大王带我们两个到他身边去。”

国王便带着他俩到子死去的地方。老俩口一个抱着儿子的头，一个抱着儿子的脚，各用一只手抚摸着儿子的伤口，放声痛哭道：“天上的诸神!地上的龙神、山神、树神啊!我儿子是全天下第一孝子，这是你们都知道的啊!怎么就让他死了呢?我们两个年老力衰，又瞎了眼，活着也没用，请你们让我们死了，让我们的儿子活过来吧!”一边哭着，老俩口又祈祷说：“老天爷啊!如果你知道子是个大孝子，那么请你救活他吧!如果你肯答应，我们就能把这支箭拔出来。”

这时，在忉利天的天神，忽然觉得宝座震动起来。他一查看，原来是两个瞎眼的修道人正在哀悼儿子。他忙把此事报告给在兜率天的天帝释，还有大梵天王、四大天王等知道。

这些天神，便从天上降下，来到子的身边。他们掏出灵丹妙药，灌入子的口中，药刚灌入，箭就从伤口跳出，子一下子坐起来，复活了。

老俩口知道儿子死而复生，一高兴，两眼复明，什么东西都看得清清楚楚的了。这时云开雾散、风停日出，飞禽走兽，大声欢呼起来，清澈的泉水，也欢乐地歌唱;池中的莲花，在阳光的照耀下，泛着五彩光芒;旃檀树发出醉人的清香。国王也高兴极了，向诸位神仙道谢之后，表示要献出所有的财宝，来供养修行人。子说：“这倒用不着!国王如果想积德，请下令从此不准滥杀无辜，不准随便杀害弱小的生命。”

国王从此改过行善，老百姓也都过着幸福的生活。

本文根据《佛说子经》改编。参见《大正藏》第三卷第442页。

又，可参见《六度集经》卷五《道士本生》《大正藏》第三卷第24页。