问：要度化众生，需要哪些能力？

索达吉堪布答：《文殊师利宝藏陀罗尼经》云：“速悟七辩才，愿如文殊等，演法无穷极，导引群生类。”所以我们应该发愿：愿我很快具足文殊菩萨那样的七辩才，能够演说无量法门，将无数众生引入解脱道。其实每个人都应该拥有文殊菩萨的智慧、观世音菩萨的悲心、大势至菩萨的能力，如果有了这样的智慧、悲心和能力，那不管遇到任何众生，都能轻易度化对方。首先用智慧引导他，如果不行就用悲心来感化他，实在不行就用力拽着他的头发进入佛门，如果对方没有头发就拉耳朵，开玩笑。

智慧和辩才确实很重要。如果没有智慧和辩才，在世间也会遇到许多麻烦，在出世间就更不用说了。学禅宗的人如果没有智慧辩才，虽然你可以安住于如如不动的境界享受禅乐，可是要度化别人就很困难了。尤其现在是妄念纷飞的时代，在知识分子和分别念比较重的人面前，如果拿不出有说服力的理论，即使你的境界再超胜，也会在别人面前落败。学净土宗的人也是如此，虽然念阿弥陀佛功德无量，可是如果没有智慧辩才，别人问起一些基本的问题：为什么要念佛？念佛有什么功德？极乐世界那么遥远，怎么能往生到那里？也许你就没法回答了。总之，如果没有智慧和辩才，虽然你可以像经典和续部里讲的那样，具有须弥山一般的坚固信心，哪怕粉身碎骨也不动摇，依靠这样的信心自己当然可以往生净土、获得成就，可是要度化别人还是有一定困难的。

印度的马鸣菩萨原来是外道，他就是被胁尊者的智慧和辩才引入佛门的。当时他和胁尊者请国王作证：谁辩论输了就做对方的徒弟。胁尊者首先立宗：“当令天下太平、大王长寿、国土丰乐、无诸灾患。”马鸣菩萨一听，顿时无话可说，毕竟当着国王的面，所以自己不敢说国家不太平、国王不长寿、国土不丰乐、具诸灾难，于是他不得不拜胁尊者为师。随胁尊者入佛门后，马鸣菩萨精进闻思修行，最终彻底通达佛教的真理。后来，他也以智慧和辩才折服了许多外道。在佛教的历史上，曾经出现过许多具有无量智慧和辩才的菩萨，如龙树菩萨、法称论师等。

——《无量寿经广释》