佛教崇尚慈悲为怀，第一条戒律就是不杀生。当古印度的悉达多王子成就佛陀果位以后，发现这个世界上的万事万物播种下的最终结果，跟究竟的快乐没有多大关系，绝大部分的“果”都是痛苦。如何把所有的痛苦，以及痛苦的根源断除掉呢?在证悟佛陀果位的修行过程中，伟大的佛陀观察到让一切众生感到痛苦的所有根源，是以“杀生”为主的所有不善之业力。所以，佛陀在觉悟以后，把轮回之中所有苦里最严重的因——杀生，作为佛教的第一大戒律。