问:我来自河南平顶山学院。听说女众出家人如果还俗,就再也没有出家的机会;但男众出家人却有七次机会,这是不是一种歧视?

索达吉堪布:在佛教历史上,无论是汉传佛教、南传佛教还是藏传佛教的戒律中都是如此。所谓出家,按照别解脱戒的律仪,女众只有一次。原因是:女众在守护戒律方面比较放逸。为了制止这一点,佛陀在律典中作了如是规定。

但如果真正去观察,不仅是女众,男众出家也只有一次。佛陀在小乘经部中规定,造了最严重的根本罪后,如果有覆藏之心,今生不可能再有受别解脱戒的机会。所以,如果有覆藏心,即使男众出家也只有一次。如今,很多人再次出家,事实上,在别解脱戒中,根本找不到他出家的凭据。

有些人以菩萨戒为由,因为失毁菩萨戒,可以再再重受。我曾经和很多道友辩论过:如果以菩萨戒为由,则不仅是男众,女众也可以再次受出家戒,道理相同。只不过大德们基本按传统办理。

从佛教理论看,有些传统不一定合理。但这个传统也和律典中的条文有关。即使是现代的法律,对男性和女性也会区别对待。佛陀制定的戒律也和当时的历史、文化、传统、心理等因素有关,并非是重男轻女。如果能深入研究,可能还会发现一些其他原因。