问：怎样参访善知识？

答：主要自己要有正知正见，要学会怎么样识别善知识。有的经论里面讲过，比如《华严经》。要看他的见地，他的知识，而不能仅仅从他的名气多大、地位多高来看。只要你注意，这种善知识也许就在你自己的寺院里面隐藏着，在家人里面也有。自己要有一种谦下心，有一种学习的渴望，得到别人指点的渴望。当然对善知识尊敬是很重要的。但在今天来说，最重要的还是辨别。

一般佛教徒都是根据名气来识别，哪一个大和尚、大居士。在修行方面是不能这样看。至于修持的好坏不在地位的高低、不在文化程度的高低，这完全在自己。有的在家人文化水平很低的，也可能很贫穷，他可能修持极好；有的在寺院里不起眼的、大家都瞧不上的，也可能他真正的修持很好。完全靠自己善于去发现，要善于向他们请教自己困惑的问题。但不要老纠缠着一些老和尚、大和尚，想要沾什么光、得什么密，这种态度是最不好。善知识(如果他真是一个善知识的话)他绝对不会高兴的。善知识很会看人，看你对他尊敬不尊敬，是不是真正的学佛法。我就对那种表面尊敬内心奸猾并不尊敬的人极为反感，我想其他的人也是这样。

大部分修行都是靠自己，你看明代的四大高僧，几乎都是靠自己。当然也有善知识指导，比如憨山大师也有善知识指导过他，但他也只是作为参考，但他修的成绩都是靠自己。这说明中国佛教发展到明代，已经就是这么一种状况了。能够证到什么的大多数都是靠自己。那种很大的禅师、大善知识往往都培养不出什么接班人。这说明传承基本上已经断绝了。修行主要靠自己的智慧，就要靠经论，先要从经论里面把教理，把佛法的心髓把握得非常准确。在唐朝时，那时候善知识如林，开悟的人很多，南阳慧忠禅师都强调光靠禅师的印证不一定可靠，必需还要拿经论来印证。憨山、藕益大师，近代的印光、太虚、弘一大师这些人基本上都是靠自己。我看今天中国佛教恐怕还是要这样，主要还是把希望放在自己的身上，如果有善知识当然不能放弃，但你不能抱太大的希望。