早年有个国王，天天从早到晚，满头脑盘算的都是钱财女色，涓滴不理会庶民的疾苦。他特别怕死，偏偏“死”这念头，又老是浮现在贰心中，让他一阵阵害怕、一阵阵发愁。

他想：“啊!我做的坏事多如牛毛，死落后地狱是必定无疑的了，这可若何是好?有了!趁着现在还有时间，我赶紧搜罗金银财宝献给阎王，疏浚疏浚，可能他会对我好一些，我就不用受那么多罪了。”

主意既定，他急速派大臣到民间四处搜括钱财，并且颁布严厉的通令：“如果有谁胆敢隐藏一厘一钱黄金，一经查出必办极刑。”

这样连续搜括了三年，民间庶民都已身无分文、一贫如洗，再也没有油水可捞了。

国王却仍嫌不敷，又欺骗庶民说：“如果有谁能再给我一点点金子，我会把小女儿嫁给他，并委以重任。”

在这个国家里，有一个孀妇，与她的儿子相依为命，生活清苦。他们天天念诵佛经，获得不少常识，具有高尚的品德，对国王的所做所为极为不满。

儿子据说国王颁布的封官许愿公告后，想出一条妙计。

他对妈妈说：“爸爸去世时，我们曾经在他嘴里放了一枚金币，用来贿赂阎王，想必至今还在。我们把它掏出来，献给国王吧!”母亲赞成了。

国王见到孩子献上的金币，真是又惊又喜，忙问：“这是从哪儿找到的?”

孩子回答说：“申报陛下，这是我父亲去世时，我们放在他嘴里盘算贿赂阎王用的金币。现在据说大王发书记示，肯用爵位来换金子，我才费了好大的劲，挖开坟墓找到了它。”

国王问：“你父亲去世很多年了吗?”

孩子说：“是啊!已经十一年了。”

国王又问：“那么，他不要用这钱去贿赂阎王了吗?”

孩子严肃地说：“陛下!我信任佛经中的道德，善有善报，恶有恶报;福和祸，就像影子那样，随时随地跟跟着人，不管你愿不愿意。难道您可以移动身体，来躲避自己的影子吗?”

国王承认道：“不可。”

孩子持续讲：“人的身体，是由地、水、火、风这四种器械组成的，人一死，这四种器械也就不再存在于身体中，人的灵魂是到处浪荡的，为了拯救灵魂而花钱贿赂，又有什么用?陛下因为沾了前世布施的光，这一世才能当王。现在，无论远近都知道您崇尚仁义，心地善良，您的好名声已经传遍四方。虽然您现在还没有得道，但下一世必定照样国王。”

国王听了满心欢乐，大赦狱中的囚犯，退还掠夺的金银财宝，因而获得老庶民的拥护和尊敬，由此国家强大，国民过着幸福的日子。