西天第一代祖师迦叶尊者

(一)精晓一切常识

摩诃迦叶波，汉译饮光，谓古仙人身光炎涌，能映余光，故名。《法华文句》云：此翻大龟氏，其先代学道，灵龟负仙图而应，故名。迦叶系姓氏，佛学生中姓迦叶的人很多，如十力迦叶，三迦叶兄弟等，以其年长，故称为大。摩诃迦叶波，名毕钵罗，父母祷毕钵罗树而生，故名。出生于摩竭陀国王舍城郊摩诃娑罗陀村，婆罗门种姓家庭中，父名居拘庐陀竭波，是摩竭陀国著名富豪。八岁起，依婆罗门教规定，从师进修祭奠、书画、算术、文学、五明、四吠陀、音乐歌舞、天文、气象等常识。因为他聪明过人，所学常识，莫不精晓。迦叶幼时与常儿不合，喜离群茕居，厌恶情欲。

(二)离欲的夫妻

迦叶青年时代，父母要为他娶妻，他手指著一个黄金锻造的美男艺术品说：你们一定要给我娶亲，请找一个和这金像一样的美男，否则，我立志毕生不娶。他的父母派人拿著金像到处寻访美男，从王舍城到北方毗舍离城。在毗舍离城郊外迦罗毗迦村一位婆罗门富豪名叫迦毗罗，生有一女名妙贤，长得和这金像美男一模一样。来人即将迦叶的情况具体告诉迦毗罗。迦毗罗一听十分知足，当下便应了这门亲事。成亲今后，新娘成天愁眉哭脸，怏怏不乐。经迦叶再三盘考，妙贤终于吐露了真情：我本来厌恶五欲，愿望净修梵行，我父被你家财富诱惑，把我嫁给你，多年的愿望，将毁于一旦。迦叶一听大喜，原来我俩是同志，我也是厌恶爱欲，乐修净行。就这样好了，我俩分床，作名义上夫妻若何?妙贤自然十分高兴。迦叶父母据说新婚夫妻分床不吉利，就叫拆了一张床。于是二人轮流睡眠，一人初夜中夜睡眠，一人在室内经行或坐禅。他俩就这样一路生活了十二年，传为人世的嘉话。

在迦叶三十多岁时，双亲先后辞世，就与妙贤商量削发，迦叶说：我先去求师访道，待访到明师后，急速回来接你。妙贤听了，自然感谢迦叶对自己的关怀。于是迦叶就削发访师，诸师所说，都不能使他知足。当时佛陀在竹林精舍说法，迦叶住在王舍城北门外，常到竹林精舍来听法。一天佛在王舍城北门一棵大树下静坐，迦叶看到佛陀肃静威严的相好，合十顶礼，要求佛陀接收他的皈依。佛陀即为他剃度，并讲说四谛、十二人缘等法。在剃度后第八天，迦叶即证得阿罗汉果。迦叶证果后，即派人将妙贤接来参加比丘尼僧团，因为妙贤厉行修持，英勇精进，很快证得阿罗汉果。佛陀称赞她说：在比丘尼中，没有谁能比妙贤更通宿命的。

(三)梵衲第一

大迦叶削发后，安心修习梵衲苦行。他不愿过竹林精舍或祇园精舍的僧团生活。他爱好的是露天静坐，冢间观尸，树下补衣。他认为尸臭和白骨，对修无常、苦、空、无我、不净观等，大有益处。迦叶一派的人，认为修梵衲行要做到以下十点：(一)选择余暇处生活，(二)过讨饭生活，(三)要常居一处，(四)要日中一食，(五)要乞食不择贫富，(六)要守三衣钵具，(七)要常坐树下思维，(八)要常在露地静坐，(九)要穿著粪扫衣，(十)要住于坟墓之处。

舍利弗、目犍连曾劝他发菩提心，从事宏法利生的布教活动。他拒绝说：我只能树立艰苦修行的榜样，让来者对少欲知足的苦行能尊重和实践。一次佛在鹿母教室为众说法，迦叶身穿粪扫衣，蓬葆垢面，蹒跚走来。佛陀劝他：迦叶，你年纪老了，不要持续苦行，脱下粪扫衣，换上整洁轻软的衣，不要过于疲惫。迦叶拒绝说：我以梵衲行为乐事，不为衣愁、不为食忧，没有人世的得失，我的心坎认为清净解脱的喜悦。佛陀听了迦叶的话，意味深长地说：将来我的处死，不是毁于天魔外道，而是毁于僧团的腐化与腐化。若要处死久住，僧团巩固，一定要像迦叶那样过严肃的生活。迦叶，我不勉强你，你就走自己要走的路吧。

修梵衲行的迦叶，乞食的时刻，老是远避富豪而选择贫穷之家。王舍城里有一个很贫穷的老婆婆，无亲无靠，身患宿疾，睡在冷巷的尘埃中等死。富人家的淘米水流在她的身旁，就赶紧用瓦片接住，用来充饥。迦叶同情这位老婆婆，走到她的面前，向她行乞。老婆婆即将瓦片上的淘米水赡养迦叶，迦叶接过来一饮而尽。老婆婆因为赡养淘米水的功德，不久死后，往生忉利天宫，做个美丽的天女。为了感谢迦叶的恩义，还下降人世，将天华散在迦叶的身上。

因为迦叶在修持上过得硬，深受佛陀的重视。如佛到舍卫国时，即将王舍城化区交给迦叶负责。一次群众对野外城的僧团有些反应，佛陀令迦叶前去视察。迦叶著衣持钵到野外城行乞，所有人家都把门关起来。以前这里佛教很隆盛，现在为什么会发生这样的变更，就去找以前熟悉的信徒懂得情况。信徒说：自从佛陀走后，这里的比丘为了小我的安泰，建筑许多僧房，挨门挨户叫信众捐助木料、砖瓦、绳索、运输等。群众其实累赘不了，是以见了比丘就关门。迦叶听到这一情况，心中万分悲痛，急速赶到王舍城向佛汇报。佛急速到野外城。召集这里所有比丘说：我们削发应将自己的一切供献给国民，才能受到人们的尊敬。弘法才能有人听。现在有些工资了小我的安泰，建筑僧房，加重国民的累赘，使国民比较丘产生厌恶的情绪，这很不好。往后除有计划地为僧团造共修的精舍之外，一律不得为自己造僧房而向群众募捐。集体共修的精舍也不能搞得过多，多了除增加国民累赘，遭到国民的否决外，在佛教内部将导致门户林立，各自为政的局面，也是弊大于利。佛陀处理好这一事宜后。离开野外城，留大迦叶在这里高树法幢。

(四)拈花微笑

根据《大梵天王问佛决疑经》说，有一次大梵天王在灵鹫山，为了要令一切众生得大利益，请佛说法，并把一朵金色的波罗花献给佛。这时佛准许了大梵天王的请求，高升法座，却一句话不说，手里只是持著波罗花朝人人看看。在座的人都不理解，唯有摩诃迦叶破颜微笑。佛很高兴地当众宣布：“我有处死眼藏，涅槃妙心，实相无相，奥妙窍门，咐嘱摩诃迦叶”。同时还把平素所用的金缕法衣和钵盂授与迦叶。这就是禅宗说的“衣钵真传”的故事，中国禅宗把摩诃迦叶列为“西天第一代祖师”。

佛在拘尸那涅槃时，大迦叶率领五百比丘在北方铎叉那耆国教化。得知佛入灭的消息，星夜带领学生们赶到拘尸那城。看到佛的尸体，人人都很悲痛。唯有六群比丘之一跋难陀说：你们何必为此悲伤?佛在世时，嘴巴成天烦琐一向，说我们这也纰谬，那也不好。现在他死了，我们可以自由了，往后没有人能牵制我了。迦叶听了这话心里很著急，认为当务之急，应把佛生前说的法和律整理出来，使僧团能有遵守的准则。他怀著沉重的心情，把佛的尸体火化之后，就主持三藏圣典的结集。