苏轼(1037-1101)，字子瞻，号东坡居士，是北宋大文豪、书画家，曾任翰林学士，官至礼部尚书。苏东坡的前世是一修行僧人，他自己也多次在诗文中提到自己的前世，例如：

《南华寺》

云何见祖师，要识本来面。

亭亭塔中人，问我何所见?

可怜明上座，万法了一电。

饮水既自知，指月无复眩。

我本修行人，三世积精华精辟。

中心一念失。受此百年谴。

抠衣礼本相，激动泪雨霰。

借师锡端泉，洗我绮语砚。

《和张子野见寄三绝句 过旧游》

前生我已到杭州，到处长如到旧游。

更欲洞霄为隐吏，一庵闲地且相留。

元丰七年四月，苏轼在抵达筠州前，云庵和尚梦到自己与苏辙、圣寿寺的聪和尚一路出城迎接五戒和尚，醒来后认为很奇怪，于是将此梦告诉了苏辙，苏辙还没开口，聪和尚来了，苏辙对他说：“刚才同云庵谈梦，你来也想一路谈梦吗?”聪和尚说：“我昨天晚上梦见我们三人一路去迎接五戒和尚了。”苏辙抚手大笑道：“世上果真有三人做同样梦的事，真是奇怪啊!”

不久，苏东坡的手札到了，说他现在已经到了奉新，很快就可以同人人见面。三人异常高兴，一路小跑赶到城外二十里的建山寺等苏东坡。苏东坡到了后，人人对他谈起了三人做相同梦的事，苏东坡若有所思道：“我八九岁时，也曾经梦到我的前世是位僧人，往来陕右之间。还有我的母亲刚怀孕时，曾梦到一僧人来托宿，僧人风姿挺拔，一只眼睛失明。”云庵惊呼道：“五戒和尚就是陕右人，一只眼睛失明，晚年时游历高安，在大愚过世。”人人一算此事以前五十年了，而苏东坡现在正好四十九岁。从时间、地点和多人相似的梦来看，苏东坡是五戒和尚转世已经无异议了。

苏东坡后来写信给云庵说：“戒和尚不怕人笑话，厚着脸皮又出来了，真是好笑啊!但既然是佛法机缘，我就痛加磨砺，愿望将来可以回到原来的地方，这就不胜荣幸了。”

苏东坡老是爱好穿僧衣，这可能这是前世人缘所致。皇帝宋哲宗曾经问内侍陈衍：“苏东坡朝服下面穿的是什么衣服?”陈衍说：“是僧衣。”哲宗笑之。

苏东坡在杭州时，曾与同伙参寥一路到西湖边上的寿星寺游历，苏东坡环视后对参寥说：“我生平从没有到这里来过，但面前所见似乎都曾经亲自经历过这似的，从这里到忏堂，应有九十二级阶梯。”叫人数后，果真如他所说。苏东坡对参寥说道：“我前世是山中的僧人，曾经就在这所寺院中。”此后，苏东坡便经常到这所佛寺中盘桓小憩。

元佑初年，苏东坡曾与黄庭坚一路去拜见一老者，老者一见面就说苏东坡的前世是五戒和尚，而黄庭坚的前世是一女子。苏东坡点头不语，黄庭坚却根本不信任，老者对他说：“你到涪陵时就会有人告诉你。”黄庭坚认为涪陵是被贬的官员才能去的地方，自己怎么会去呢?后来他果真被贬到了涪陵，几回梦见一女子托梦告诉他前世之事，方才不得不信任先前老者所说的话。

据说，五戒和尚一念之差，同女子红莲有了苟且之事，犯了***之戒，被师兄明悟和尚用神通识破，五戒羞愧难当，便坐化投胎去了。明悟预见五戒下世可能谤佛谤僧，这样可能就永无出头之日。于是，他也赶紧坐化，紧追五戒投胎而去。到了这一世，五戒投胎成了苏东坡，明悟就是苏东坡的石友佛印和尚。苏东坡刚开始时不信佛法，醉心功名，但佛印一向不离不弃地追随阁下，苦心劝化点悟于他。自身的亲自遭遇，加上佛印的赓续劝化点悟，苏东坡终于觉悟，不只深信因果轮回之说，而且崇信佛法，也能修行。

因犯色戒而坐化投胎，转世成了苏东坡, 这个公案很多人都知道。苏东坡1037年出生，估计五祖戒禅师即在那年过世。

自身的亲自遭遇，加上佛印的赓续劝化点悟，苏东坡终于觉悟，不只深信因果轮回之说，而且崇信佛法，潜心修炼。印光大师云：东坡聪明盖世而落拓不羁, 妓馆淫房亦常进出。可知五祖戒悟处虽高( 他当时已经得了宿命通, 来人就知道这小我的前世因果) ,尚未证得初果, 以初果得道共戒, 任运不犯戒( 任运, 自然而然), 东坡既曾进出淫房则知五祖戒尚未得初果之道力, 说什么了死活乎?(拜见印光大师文钞)

宋徽宗建中靖国元年七月二十八日，苏东坡去世时，他对守在床边的三个儿子说：“我生平没做什么坏事，信任不会坠入地狱的，你们不要太悲伤了。”又告诫人们神的世界是真实存在的，但遗憾自己已经回升无力了，他说道：“看来西方极乐世界是有的，但我现在已经用不上力了。”