佛陀在祇园精舍比较丘们说：「人乘佛教的家庭有三种儿子。」

学生们问：「是那三种儿子呢?」

佛答：「第一是随生子，第二是胜生子，第三是下生子。」

一者、随生子：父母为忠诚的佛教徒，毕生持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒等五圣戒;所生的儿子，亦随父母进修持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒之五种圣戒者，谓之随生子。

二者、胜生子：假若做父母的，没有受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒等五戒;所生的儿子则能自己受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒等五圣戒者，则谓之胜生子。

三者、下生子：若父母毕生受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒等五圣戒;而所生的儿子则不愿受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄言、不喝酒之五戒者，就叫做下生子。

凡我人乘佛教徒的家庭，愿望能够有随生子和胜生子，扶植佛化家庭，最为理想，假如有下生子者，亦弗成失望，只要父母能够做好的榜样，会感应子女由下生子而成为随生子的，一定能使慈祥的父母终于获得安慰的。