1980年，福建省福安赛岐镇，杨厝临盆队有一头大公牛性情急躁，不爱好被人羁勒，乃至牛鼻裂断无法栓住它。主人认为无用，于是准备鬻(卖)给福州牛肉加工厂。此时放牛的牧童得知后就对牛说：“你将要被鬻(卖)给食物厂屠杀了，我今后再也见不到你了，”牛听到这句话后，急速跪下，泪水涔涔而下。

此时此刻大牛用绝望和请求的眼光盯着牧童，向牧童瞌头示意，似乎在说救救我，我不要被屠杀。立时，牧童被这种场景给吓住了。牧童回家后告之其父母，父母困惑就来到大牛跟前观察迟疑，果真看到它向他们下跪请求的样子。

村里人知道后都跑来观察迟疑，大牛看到世人的到来，同时也感到到愿望来了，于是就一一贯世人落泪跪求，世人都被此牛的这一举动激动了，即动了恻隐之心，于是大伙集资将这头牛买下，并决定将其送到宁德支提寺放生。

支提寺当时已有八头牛了，此牛来后，群牛似乎都受到这头牛的约束，再也不蹂践庄稼，而且天天出去吃草都是它带队去带队回来。

支提寺有很多耕地需要耕种，它都特别懂事协助田头师父耕耕田地。此牛放生后这消息很快传遍全部闽东地区，只要有信徒来支提寺烧香拜佛的人都要去看看此牛，大牛每见善信来寺均懂得礼拜伸谢。而大牛也更爱好天天在支提寺听经礼佛。从这时起闽东地区就很少人吃牛肉了。

1993年阴历九月的一天，此牛预知自己的危亡之日已到，于是托梦给牧童说：“我的日子已经不长了，愿望能见你最后一面”。

第二天，牧童对昨晚的梦寻思着，并决定到支提寺去看看大牛，当他来到支提寺，大牛此时已经生病了，寺中僧众预先已经在海会塔旁挖一洞穴，牧童看到此种场景心中异常悲痛，于是决定在寺里小住几天看看，果真在阴历九月十三日的凌晨，此牛认为很疲惫，于是自起慢步，走至海会塔旁预先挖好的洞穴卧倒，寺里僧众齐集为它说法助念至上午十点钟往生。后来寺中僧众就掊土为冢以瘗之。

至今在福建宁德支提山华严寺仍留有放生牛事迹碑文。

注：宁德市支提山华严寺当地人都称叫“支提寺”是天冠菩萨的道场，在《华严经》里有记载，距离宁德市区约45公里。