佛陀在世时，孙陀利是一位生活在风月场所的女人，她据说有许多人都跟随佛陀削发，这些人傍边甚至有她以前所爱、所依靠的人。是以，她对于佛陀引导僧众修行异常不满：又因为宗教是相对的，佛教隆盛等于异教衰微之时，所以，有些外道教徒也一向想尽办法要灭掉僧团。在此种清况下，外道教徒就想应用她的美色去诱惑僧团中的比丘。

每位比丘都是严持戒律的人，在佛陀悲智双运的教导下，没有人超越规矩。虽然孙陀应用尽妖艳的姿态，却无法动摇这些削发人的心。后来，她想到一种异常恶毒的办法——伪装自己怀孕，而且到处去哭诉，告诉别人她肚子里的孩子是佛陀僧团中的比丘对她侮辱所造成的。她散布谣言，欲让世人误以为僧团是多么的不清净。谣言一向传至城市，甚至传入皇宫，最后连国王也知道了，此事已非同小可。

过了一段时间，这群外教徒怕孙陀利无法再伪装下去，他们一不做、二不休，干脆将孙陀利杀死。然后又传出谣言说——僧团的人因怀恨而杀死孙陀利！工作演变得更为严重，国王急速命令彻查严办此事，后来终于水落石出，还给僧团清白。

此事内情毕露之后，所有传播谣言的人都异常懊悔，因为他们只是听到谣言，即口耳相传，误会佛陀及他的僧团，连国王也不例外。所以，国王及民众都来到佛陀的面前，向佛陀求懊悔。

佛陀说：“不怪你们，只怪自己曾造如是因，才会得如是果。”人人就问佛陀：“这与佛陀有何人缘呢？”

佛陀就说出他与孙陀利的前世人缘：“久远劫以前，在一城市里，有一位风月场所中的女人与一位做小生意的商人了解，他们相约至荒郊外外散步。当时在野外中，有一位辟支佛自建茅棚在那里修行，那天辟支佛正好有事进城去，他们俩人自行进入茅棚，后来这对男女因言语有些冲突，商人就狠狠地一刀将女人杀死，又将她的尸首埋在茅棚邻近。”

后来有人讹传——辟支佛见色起念，侮辱了那女人，再将她杀死。国王听到消息即传令将辟支佛抓起来，甚至处以死刑。商人听到这个消息，异常懊悔，心坎一向很不安，后来他良心发明，决定自己干事自己承担，所以他自首了。国王见到凶手，才将辟支佛释放，商人也就接收制裁而被处死。

佛陀又说：“当时那位女人就是现在的孙陀利，而商人就是以前的我，这是以前无数劫以前，我在凡夫地时所造的杀因恶业，使我生生世世都与孙陀利相遇，凡是我有成就之时就是她毁谤我的时刻。这是——如是因、如是果、如是报。”

佛陀应化在人世，他所遭遇的一切都在告诉我们——善恶果报须自己遭遇；自己所遭受的一切与以前生都有人缘。是以，对于我们自己的言行，我们一定要严格把控，不要为今后造更多的恶业。