有位福寿双全的老师长教师，少年时极其贫苦，经常几天无米下锅。考中解元那年，街上一位推理算命很准确的算命师长教师，告诉他说，白露节前，他要遭横祸而死。当时少年心中十分忧郁。试期将近，几个同学来邀约他一路去赶考。因为算命者所说的话，他不想去，饰辞没有路费，加以拒绝。

有位王生，家中富有而且很重义气，和这个少年相处很好，死力劝服他同去，并说：“算命师长教师的话，不足以信。假如担心没有路费，兄弟我承担!”拿出十金送给少年说：“这做安家之用，路上所用行李等，由我来办!仁兄不必担忧!”少年感激他的慷慨大义，就一路结伴前往。当时立秋已经好几天了。

来到金陵(江宁府)，据说承恩寺有位相士，谈吉凶祸福，往往出奇准确，前来看相的人，拥挤如闹市。少年就和住在同一旅店的同学六人，前去看相。那位相士看了他们六人，说出他们之中谁是廪生，谁是补充生，谁是附榜生，谁是监生，谁的父母双全，谁的双亲俱殁，一一说得毫厘不差。并说个中一人本次科考，可中副榜，其它人都不中。

轮到少年时，先问了家住哪县，离此多远，然后屈指一算，说：“赶紧回去，还来得及!”人人认为不解，就问相士为什么。他才说：“你的面相枯槁，神精虚浮，天庭上已现晦纹，依法理，今后五日之内必死于非命，应当赶紧回家。但依相看，应当死在路上。即使立时动身，生怕也来不及了。”

王生和世人都感震骇，说：“请师长教师再仔细审看一下，有没有解救之法。”相士说：“死活大数，假如没有大阴德，是不足以回天的。现在日期已迫，能有什么办法?假如从现在起算，六天后，这位师长教师还在人世的话，我就决不再为人谈相!”人人都一路沉默，回到居所。

少年对王生说：“先前兄长死力劝服我来。今天相士所说，与以前算命师长教师的话完全一样，必当有所应验。人生会有死，我并不怕死。但死在这里，各位都邑受累不浅。不如立时赶回去，还有愿望死在家里。”同房人都赞成。

王生很怜悯他，替他雇了船，给了路费，又别的给他十金，说：“把这留下，以备急用。”少年知其意，笑着谢他说：“这是兄长给我的丧葬费，我不敢推辞。若死而有知，我必乞求冥司助兄高捷，以答谢你的厚谊!”于是辞别人人登船。

在长江上走了十多里，风太大，不能再走，就把船系在岸边，死守在那里。转眼过了四天，风势更猛，少年心想：快到五天刻日了，船又不能走，“道毙”的预言，看来要应验了。到了此刻，他一心等死，万虑皆空，只是苦于寂寞无聊之感无法排遣，就上岸闲逛，一人信步走去，也许有一里多地，四周不见人迹。溘然看见一中年妊妇，带着三个幼小孩子，左手抱一个，右手拉一个，身后还跟一个，边走边哭，十分悲苦，与少年擦肩而过。

已走过了几步，少年溘然心想：江岸空旷无人，四周又无住家户，她要到哪里去呢?情形很可疑。急忙询问，妇人不理会。少年便跟随在后，妇人返身责骂他。少年急切地追问道：“假如你真有急难，请切切告诉我，也许能帮上点忙!”

妇人不得已说：“我不幸嫁了一个屠夫，性情暴戾，常受打骂，体无完肤。今天他去市场，家里有两只猪，临走前对我说要卖十金。后来有人来买，果真得了十金。我怕是假银子，就和他一路去银店验估，成色没错。回到家，那人溘然嫌价贵，把银子要了回去。隔了一会又回来，又要拿原银买猪。我看那银子没有什么缺点，就没有困惑，把猪交给他了。西面的邻居来我家，见了银子，惊奇地说是铜，我急忙追出去找那买主，已不见人影。赶紧去银店估验，说是铜，连续走了几家，都说是铜。心想受了这场大骗，丈夫回来非被打死弗成。反恰是死，死于鞭下，不如死在水中。三个孩子都是我生的，母子同死，免得让他们去受那恶父的凌辱。”

少年听后很难熬苦楚，要过银子一看，果真是铜。这时王生所送的银子正好揣在袖子里，心想自己都快死了，要这钱有何用，就把袖中的银子静静更换了，对妇人说：“你真是差点铸成大错!这是真银，怎么是铜呢?”妇人生气地说：“好几家银店都说是铜，师长教师为啥要哄我!”少年说：“纰谬!那些银店欺你是个女人。你和我一块去，他们就不敢这么说。果真是铜，再死也不迟么!”妇人听了他的话，一路走了三四里路，才到了一家银店，把钱交去验证，说是真银，去了几家，都说是银。妇人大喜说：“亏得碰到师长教师，不然几乎犯下大错!”拿了钱伸谢而去。

少年急速吃紧往回赶。当时已近傍晚，暮色苍茫，走了不到一里，迷失了路，又无处打听。正犹豫间，见近处隐约有几间房屋。走近一看，都是败壁秃垣，知道是座破庙。不得已，只好在廊檐下蹲上一宿。心想：空旷黑夜，又无人迹，假使有狐精野鬼来吃，就该是我的死地吧!跑了一成天，疲累已极，坐定今后就沉沉地睡着了。

朦胧中，听到有衙役吆喝之声传出来。少年伸头一看，见大殿上灯火通明，两旁侍从兵勇森然而立，中心有一王者模样的人坐在堂案之后，似乎像是关帝。溘然听到关帝说：“今天江边有一人救了五条性命，应当查清此人，给以福报。”当下有一位紫衣吏，手拿文卷启禀说：“刚才得地盘神申报，是某县一读书人。”帝君命令检看禄籍簿，再查一下，看他此次秋榜是否得中。

又有一位绣衣吏，手捧一文簿上前说：“这人的官禄和性命都已尽了。应在今夜子时，在本庙廊下被墙塌压毙。”帝君说：“假如这样的话，怎能劝工资善?应该改注禄籍。昨天得文昌宫通知，本次秋试中江南解元一名，因为淫污使女而被除名，就让此人补缺。”

旁有人说：“他的钱是王生所赠，王生轻财尚义，才使此人得成善果。追流溯源，王生也应登名禄籍。”帝君说：“好。”并命检看禄籍。回报说：“王生应鄙人次科考中五十三名。”绣衣吏上前请示：“本次科考第五十三名，以犯口过，罚停一科。由谁取代，文昌宫还未决议确定。请示是否让王生替此缺?”帝君说：“可以。”

少年正在专心听殿上的对答，溘然耳旁似乎有人大叫：“快出!快出!”大惊而醒，身体依旧蜷缩在庙檐下。四周一片漆黑，看不见任何器械，只听墙土簌簌往下掉，急速爬起来，摸黑跌跌撞撞往外跑。刚走出几步，墙便轰然倒下，正压在原来所坐之处。便只好站在那里等待天亮。

天明今后，便到殿里瞻仰，果真是关帝庙。整衣肃拜之后，返身走出庙院，找路回到船上。心中默想：神所措辞，一定应验。就和船家商量返回金陵去。一路扬帆顺风，不久就到。等少年来到客店，人人认为惊奇。少年只说风大受阻，不能前行，又想五日之期已过，所以就回来了。世人问：“五日之中是否真碰到危难?”

少年饰辞说：“工作说来也不无原因。昨天我有时去到江边闲眺江景，走得离船远了些。到我返回时，已经傍晚。江边芦苇丛杂，绊倒了好几回，几乎掉进江里。亏得船主打着灯笼来找，才得安然归来。但袖筒里的银包已经化作青蚨飞走了!(意谓失踪了。)”王生笑着说：“大难不死，必有大福。江边迷路，也许就是秀才中试的预兆!”就买酒为少年祝贺。

第二天，同寓诸人都说：“今天已是第七天，你安然无恙。咱们都去找那位相士，嘲弄他一番，真是胡说八道!”少年不愿去，人人硬拉着他一路去到那里。

相士那里仍是拥挤不堪，同寓诸人就挤开世人，把少年推到相士面前。相士正在和别人谈话，昂首见了少年，很惊奇，说：“你不是我说五天之内当死的那位吗?”世人异口同声应说：“对啊!今天都七天了，怎么样呢?”相士说：“现在不会死了。数日不见，他骨相大异早年，气色也一会儿好了。师长教师一定做了非同平常的大善事，救了数条人命，所以才能挽回造化之力。”

少年笑着说：“师长教师的话可真是不着边际!我穷到这步田地，有什么力量去救人呢?”相士说：“师长教师不要骗我!以前我曾说过，没有大阴德，是不能回天的。今天你满面阴骘(阴德福相)，今科考试，必定中头榜，明年联捷，入翰林，官登一品，寿数增到八十。”又笑着说：“这件事并非有时。半月前我曾为一秀才看相，他眉宇明堂光采非同一般，肯定是今科解元。昨天他又来看相，但额上却有悬针之纹(即破败纹)，落空了以前的光采。他必定有大隐慝(见不得人的恶事)，禄籍被削除了。没有想到，取代他的是你。”

他又指着王生说：“师长教师脸上也有阴骘，一定会和这位师长教师一同考中。”王生笑说：“我的同伙怎么样，我不知道。至于说我本人，哪里做了什么善事?”相士说：“恰是无所为而为，才叫阴骘。”世人一哄而起，讽刺相士找辞躲避搪塞。少年笑着说：“妄言妄听，诸位何必卖力?不如回去吧!”

回到客栈，少年静静对王生说：“那人可真是位神相，他的话一点不假!恩兄你该中第五十三名!”王生起先见少年回来时神情焕发，心里本就认为奇异，待听了相者的话，也曾疑想是自己所赠的钱救了人命，而石友藉词说丧失了。就向少年仔细询问工作的始末。少年全部告诉了他，并且说：“假如没有恩兄所赠之金，我只有眼睁睁看着人家去死。今天幸蒙神佑，都是仁兄的恩惠呀!”王生诧异地说：“你老兄才有如斯大量!真要如斯，我却应该感谢你才对哩!那位相士可真够神的!”

这年科试，少年果真中懂得元，王生也考中了。第二年，两人同入了翰林。

坐花主人说：我的石友蒋一亭为我讲这件事时，感叹道：“人往往说富贵贫穷、长命夭折都是命运的安排，又哪里知道造物主的感应，全都在于人们自作自受呢?”以区区十两银子这点钱来行布施，而神明都要溯本穷源，赐赉福报;而行邪淫的人，即便有当官的福报，也很快就被削掉了。积德的人虽说很快就会死去，但积德之后就急速增长他的禄和寿，福寿变更就是这样迅速;而疏财仗义的石友，也遭遇了乐善好施的善报。真是祸福无门，惟人自召，我们对此更应深信。难道不值得努力，不值得小心吗!