摘自净土法门法师《2014净土大经科注》第172集 2015年1月26日 讲于 香港

释迦牟尼佛一生讲经教学，我们看他的传记——《释迦谱》、《释迦方志》，他十九岁放弃王位的继承、放弃宫廷富贵的生活，他去做一个苦行僧、去求道。印度所有的宗教、学派他都去参学过，学了十二年。印度人无论是宗教、是学术，都重视修定，所以六种神通，很多真正修行的人他们都得到，有这些神通。他们在禅定境界里面没有时空的界限，所以他能看到天道、他能看到地狱、看到恶鬼。所以六道轮回不是佛说的，是婆罗门教说的，印度所有的宗教都有这种能力跟六道众生接触。轮回的说法是婆罗门教第一个说的，是真的，这是事实真相，不是假的。

轮回怎么来的、怎么能脱离，他们没有办法，所以佛学了十二年放弃了，它不能解决问题，问题知道了，解决不了。佛在菩提树下入更深的禅定，一直到大彻大悟、明心见性，这个时候他三十岁。开悟之后就开始教学，在鹿野苑度五比丘，讲《阿含》。

《阿含》是佛教的小学。是恒顺众生，不讲高深的理论，事讲得多，教人如何能够保持人身不堕三途，如何能在人身再提升一步生天，生欲界天、生色界天、生无色界天，给你讲这个。

《阿含》讲了十二年，再升等，讲《方等经》（《阿含》好比是小学，《方等》好比是中学），《方等》讲了八年。

接触之后再提升，讲《般若》。《般若》好比是大学，是佛真正要对众生讲的，二十二年。二十二年讲什么？我们用一句话说——诸法实相，宇宙人生的真相。前面有二十年的基础才能讲这个东西，大家才听得懂、才相信。

最后八年讲《法华》、《涅槃》。《涅槃》是遗教，最后一天一夜说的，说完佛就走了。八年的《法华》等于说是研究所，“会三归一”，“三”就是前面《阿含》、《方等》、《般若》这“三”；“归一”是一佛乘，那就是研究所。我们如何真正能够达到大彻大悟、明心见性？这最后的八年。所以它是教育，目的是什么？目的是教你认识宇宙人生的真相，你不被这个假相所迷，这全是假的，“凡所有相，皆是虚妄”。这虚妄里头有真的，你要能够归真，不受妄的干扰，你回归到真，那就是明心见性，这样才毕业了。

明心见性就是成佛，拿到佛门最高的学位。所以佛陀、菩萨、阿罗汉是佛陀教育里面学位的名称。“佛陀”是最高的学位，像现在的博士；第二个学位“菩萨”，菩萨好比硕士；最后最小的学位学士，“阿罗汉”，阿罗汉是学士。菩萨是硕士，佛是博士，这个学位人人都可以拿到，所以说一切众生本来是佛。