有一回，佛陀来到全是婆罗门种的一个国城。城主据说佛的摄受力很大，受教化的人很多，心坎十分惊恐，害怕婆罗门的教理会因而站不住脚，为了防止这个情况他预先宣布敕令：「凡是赡养佛、接收佛法的人，重罚五百银钱。」人人见了法令，都舍不得这五百银钱，所以当佛与学生们一入城，家家户户都赶紧关上门。于是连续三日僧众们皆空钵而回。

到了第四天，有一位婆罗门长者的老佣人，从屋里端出一些已经馊掉的器械准备倒掉，一目击到佛陀威仪肃静的形象，油然生起恭敬之心。她很想赡养佛陀，然则手上仅有的器械既粗拙又腐烂，怎能拿来赡养尊贵的佛，这若何是好呢?

正当她迟疑不决时，佛陀微笑放光，欢乐地用钵盛过老妇手上的馊食。并回头告诉阿难：「这位老妇人一心忠诚，因为她忠诚供佛的功德，往后得十五劫生天堂享受快乐，十五劫后下生人世，具削发修行之人缘。」这时老妇的主人正好从屋里出来，听到佛所说的话，认为异常弗成思议!

佛便问这位婆罗门长者：「你可曾见过其他弗成思议的事?」长者回答：「有啊，一次我们有五百乘马车结伴出游，因为气象闷热，便找了一棵大树遮荫，这棵大树可以容纳五百乘车马而有余荫。树木之大真是弗成思议呀!」佛紧接着问：「你可知道这棵大树的种子有多大吗?」长者答：「如芥菜子那么小。」佛说：「这就对了!这就是因小果大的事理。」老妇人的果报同于此理，施佛的因虽小，忠诚清净的信心却大，所以获得这么大的果报。

长者听了认为很有事理，佛所说的话没有半句虚言，又见佛的身相放光、肃静无比，就赶紧呼告邻里：「天人导师，佛已经出现在我们面前，他所说的教法，可以引导我们离开烦恼，人人赶紧来吧!」人人一听长者如斯说，便纷纷走出屋外，同样被佛的光明肃静所摄受，佛便为他们讲法。

在场的人都听得法喜充满，也纷纷去缴纳罚款。婆罗门城主认为十分奇怪，钱是人人爱的，人工资什么愿意损失这些钱呢?这个中一定有大人缘。城主是以也受了激动，恭请佛到皇宫说法，一城之人皆受教化。

佛因老妇的忠诚布施而含笑放光，因为放光的人缘，消除了人人的困惑，这就是以方便法应机设教。接着，更进一步普施法雨，教导众生解脱之法，这就是破惑除疑，从体起用也。