双手合掌恭敬礼拜的功德巨大，在佛教经典《佛为首迦长者说业报差别经》(隋洋川郡守瞿昙法智译)中，有如下记载：

“若有众生。恭敬合掌。得十种功德。

一者获胜福报。

二者生于上族。

三者获胜妙色。

四者获胜妙声。

五者获胜妙盖。

六者获胜妙辩。

七者获胜妙信。

八者获胜妙戒。

九者获胜妙多闻。

十者获胜妙智。

是名恭敬合掌得十种功德。”

那么合掌究竟有什么深刻含义呢?

合掌，在佛教礼仪中异常重要，如在圣像前要合掌示敬，与人见面也合掌示礼。合掌看似简单，实表深广的佛法。正如佛经之语深，一句话甚至一个字，可能有无量的含义和境界。宇宙一大寰宇，人体一小寰宇，人是宇宙的缩影，一切佛菩萨皆从人身修成。所以，合掌也含藏宇宙万法。我们不能浅看合掌之礼。

一、合者，和也，代表和平、友好、联结合作。手握拳或手拿武器，表示争斗。双手抬起，示赤手空掌，即无争斗之意。又因一只手也可伤人，现两掌相合，则全无伤他之意。十指合于一处。表示十方力量的凝聚、联结。又，十指合于心口，表示诚恳诚意，所谓十指连心。再者，日常平凡十指狼藉，代表狼藉的妄心，现合于一处，代表一心。佛说：制心一处，无事不办。又说：一心不乱、一心皈依。

二、合掌时，要掌背微躬，掌心略弯，这样，两掌之间形成空洞，表示真空之理，意即我们要悟入空性。合掌也是法印的一种，若紧闭掌心而不留闲暇，则沦为外道，来生则生于无佛之地，不闻三宝之名。

三、合掌于心口处，两掌竖直，表示竖穷三际，指时间;而掌背略鼓，向横向成长，表示横遍十方，指空间。这样，宇宙融为一体，万法归于一心。佛菩萨能于念顷住无量亿劫，又能于念顷游步三界及遍游一切佛土，正说明佛菩萨于时空能运用自如，随心所欲。

四、凡夫不遇佛法，被假象所惑，心不时向外攀缘，不能反归自性。手有向外抓握器物的功用，代表攀缘。杀、盗、淫、酒皆赖于手。凡夫什么都想抓，抓名抓利抓权，越多越好，这是贪。又，手要伤人坏物，这是嗔。还有，手会胡乱地伤人坏物，这是痴。现在，双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合抓器械用掌心，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是息灭贪、嗔、痴也。又掌背为外，代表外境六尘;掌心为内，代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引，普度众生。

五、一切众生皆有如来聪明德相，唯以妄想执著而不能证得。妄想等于分别，以阁下手代表。执著等于坚持分别，有我执与法执，也用阁下手代表。阁下之相是假名，是虚妄。合而为一，无有阁下，却亦左亦右，于相离相，平等一如。妄想执著既除，如来德相便显现。

六、合掌又称合十。十指相合，手心相对，且合于心口，表示十法界归于一心，下至地狱法界，上至佛法界，皆唯心所造，从心而显。

七、十指代表十方，合十于心口，既表众生平等，又表摄取十方众生归于佛道，施以无缘大慈、同体大悲的普渡，又十方也代表十方佛国，合十于心口，表示以恭敬心赡养十方佛菩萨，并摄取十方佛国的功德，肃静自心，成就善根。

八、佛子见面，合掌称一声阿弥陀佛，等于归于弥陀一乘愿海(合二为一)，不退成佛。又表十方佛国，同赞阿弥陀佛，同宣净土窍门(合十方为一)。

九、合十于心口，表示我们的心要修十波罗蜜才可成佛，即修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、聪明、方便、愿、力、智波罗蜜等十种。又华严十道教、普贤十愿王，都表圆满之义。所以，双手合十，即表示能圆成佛果。

十、本师释尊，左面有目键连，神通第一。神通显示聪明善巧，通晓无碍。只有解了世出世法，才能安闲，故表“解”。右边有舍利弗，聪明第一，聪明由戒、定而生，有聪明又能择善而行，故表“行”。阁下相合，即表“解行合一”。

又，文殊、普贤是释迎如来之二胁士，文殊是诸佛之师，表“信、解”，居左;普贤是一切如来长子，以十大愿王表“行”，居右。此亦表示解行合一，福慧双修。

同样，阿弥陀佛左胁持为观音，三十二应，普门示现，表聪明善巧、通晓无碍，属“解”;右为大势至，“都摄六根，净念接踵，得三摩地”，属“行”。阁下相合，照样“解行合一”。

左手多静，主“解”，右手多动，主“行”。所以，合掌即表示解行合一。这样，才能成就无上菩提。行而不解，易盲修瞎练，增长邪见。解而不可，增长无明，如纸上画饼。《金刚经》谓：“以无我、无人、无众生、无寿者修一切善法，即得阿褥多罗三藐三菩提。”“无相”是解，“修一切善法”是行，证“阿褥多罗三藐三菩提”是佛果。

十一、左手多静，代表“自觉”。右手多动，代表“觉他”。自觉而不觉他，只证小乘极果。要觉他而不自觉，恐力所不及，惹人入邪路。合二为一，方是菩萨行者，才能趣于觉行圆满，成就无上菩提。

十二、阁下手分别代表愿和行。有大愿而无大行，便成空愿、虚愿。无大愿而行，则行恐不真而盲目，不得大果。二者相合，以愿启行，以行证愿，才能圆成大愿。

十三、合二为一，代表“法法平等，无有高下”。所以，禅净不二，净密不二，方法不合，本质相同，目的相同。贵在一门深入，一修一切修。

十四、阁下合为一体，代表不二之理。烦恼与菩提不二，自行与化他不二，自佛与他佛不二，性与相不二，

十五、阁下相合位于中位(胸口)，代表安闲中道，不落两边，不住断常，不著空有。

一切物品赡养佛像，主要都是用来启示我们若何修持的。诸赡养中，法赡养最。普贤菩萨在十大愿王中，说了七种真正的法赡养。在圣像前诚恳地合掌，仰慕佛德，依佛知见而行，才是上等赡养。所谓“合掌以为华，身为赡养具。善心真实香，赞叹香云布”。身体就像一个盘子，而双手合掌就是盘子里的一朵花。由此而知，合掌又代表“含苞待放”，指因地修行。花开结果，等于菩提