早年，人们为亲族中的死者杀许多山羊绵羊等作供奉，称为“死者的供物”。众比丘见人们如斯行事，向佛陀问道：

佛陀!人们剥夺许多生物的生命，作为死者的供物，这会有什么功德吗?

比丘们，为了作死者的供物而杀生，并没有什么功德。早年贤者曾坐在虚空中说法，说杀生的罪障，使全阎浮提的人们废除杀生祭拜。以前世的工作现在又再出现了。”佛陀说后，接着讲以前的事道：

以前，波罗奈国，有一个精晓三吠陀、环球著名的婆罗门的师长教师，捕了一只羊，要作‘死者的供物’，吩咐孺子们道：

把这只羊带到河里去沐浴，浴后，在颈上挂了花环，授与五指量的食物，打扮好了带回來。

孺子们奉命带了羊到河里去沐浴，把它打扮好了站在河畔上。这只羊见到自己的宿业想到今日可以离开诸苦，欢乐起來，发出破瓮似的声音，高声大笑，但一想到那婆罗门杀死了自已，将受到报应的苦，不觉对婆罗门发生怜愍的心，大声地哭了。於是婆罗门的孺子们对

羊问道：

羊啊!你一会儿大笑，一会儿大哭，这是为什么呢?

请当着你们师傅面前，问我这个原因吧?’他们便带羊回去，将此事告诉师长教师。师长教师听了这话，对羊问道：

你为什么笑，有为什么哭呢?

羊用追忆前生的智力，想起自己的宿业，回答婆罗门道：

婆罗门啊!我早年也和你一样，是一个诵读摩奴法典的婆罗门。为要作死者的供物，杀了一只羊作供。我因杀一只羊，在四百九十九生之中受断头的报。现在是我最后的第五百生，我今日可以离开诸苦，所以才生欢乐心而笑了。那末，我为什么又哭呢?因为我想到，我杀了一只羊，在五百生中要受断头之难。今日才可脱此苦厄，这样，你婆罗门现在杀了我，也得像我一样，将在五百生中受断头之苦。是以，对你发怜愍的心而哭了。

羊啊!不关键怕，我不杀你。

婆罗门!你说什么话呀?不论你杀我不杀我，我今日总免不掉一死。

羊啊!不关键怕，我保护你，与你同业。

婆罗门，你的保护力很弱，我所作的恶业却很大。

婆罗门将羊放了，敕令任何人不许杀它，羊得了自由，跑进岩顶邻近的丛林中，伸长颈项去吃叶子。正在这一剎那间，岩顶上发出一声响雷，岩石的一角碎裂了，落在羊伸着的颈项上，羊便被断头而死去，许多人都围集合来观察迟疑。

那时，我是那里的树神，以威神力端坐虚空中，见到这些众生，知道了这一恶业果报，不再杀生了。

我也以地狱的恐怖令人小心而为说法。人们听了这个法，震动於堕地狱的苦楚，从此禁止杀生了。我又要大众受持戒行，人人也遵守我的教训，积聚布施等善行，终于后来人人都投生於天界。

杀生祭拜不能求福，反而造罪，愿杀生祭拜者早日回头。

佛陀的话，使欢乐杀生祭奠的人能听到就好了。