一、六祖接法

六祖惠能三岁亡父，随母流落岭南。他在贫苦中长大，靠打柴卖薪伺候母亲。在一次送柴时听人诵读《金刚经》而心有感悟，决意学佛。他辞别老母，步行数千里来到湖北黄梅东禅寺。

惠能参拜五祖弘忍大师，大师问他：“汝何方人？来求何物？”惠能答道：“学生是岭南新州庶民，远来礼师，惟求作佛，不求余物。”五祖道：“你一个岭南俗家学生怎么作佛？”

惠能敬礼答道：“人有南北，佛性本无南北。俗人与僧人不合，佛性有什么不合？学生据说佛陀普渡一切有情众生，怎么管帐较这些？”五祖於此见他悟性不凡，就把他留下了。

然则座下众学生都已修行多年，惠能还不能眼他们一样，作为入室学生，只好先叫他在后院干些杂活等待机会。他被分派舂米劈柴。连续干了八个月仍没有机会进入禅堂。

一天，有个小和尚中念诗偈从碓房经由，惠能问他念什么偈子，他说是神秀上座的‘无相偈’师傅叫人人诵读，会大有功德，惠能说：“我也想诵此偈，能烦上人带我去偈前礼拜吗？”

小和尚引他到南廊偈前，为他念诗偈道：“身是菩提树，心如明镜台。不时勤拂试，无使惹尘埃。”惠能听了诗偈随即道：“我亦有一偈，能烦上人代写出来吗？”

他念自己的诗偈，小和尚即用脚趾在泥地上为他写了。只看法上写出的是：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？”世人看了无不称奇，五祖也被惊动了，他看了偈子赶紧用脚擦掉，连说‘也未见性，也未见性。’

第二天五祖来到碓房，见惠能仍在踏碓，他沉吟道：“求法之人，为法忘躯，当如是乎！”他问惠能：“米熟了没有？”惠能答道：“米早熟了，只欠筛啦。”大师用禅杖至碓上敲了三下就离开了……

当夜三更，惠能来到大师禅室，大师即为他说《金刚经》，当谈到‘应无所住而生其心’时，惠能立时大悟，至此他已彻悟了万法与自性不分的真如本性。于是五祖便传授他顿悟窍门，并将从达摩以来传递了五代的衣钵传给了他。

五祖将‘衣钵’传给惠能，怕他遭到众僧徒的疑忌，叫他在天亮前赶紧离开黄梅，又怕他不知路径，便于当夜亲自送他到九江上了一条划子。

五祖为他摇橹渡江，惠能说：“请和尚坐，应当我来摇橹。”五祖说：“这是我渡你啊。”惠能说：“迷时师渡，悟了自渡。”五祖说：“是啊，是啊，看来不久我就要逝世，今后佛法就由你来大行了。望你善自护念，广渡一切有情众生。你回南方去吧，佛法不宜速说……”

惠能离去师傅，向南方走去了……。许多年今后，他就是弘扬顿悟窍门的一代宗师——禅宗六祖。