佛陀带着阿难四处行化，一日清晨，走到一座村落，正逢收割季候，放眼望去，一片稻海，阳光照射在粒粒饱满的稻穗上，映烁着黄金色的光线。和风渐渐吹拂，稻浪翻腾，好像彷佛一波一波的江涛，向佛陀恭敬地颔首礼拜。一阵阵的稻香，跟着轻风的飘扬，空气中糅和着淡雅清馨的甘甜。远处偶而传来几声鸡鸣狗吠，村落上的妇女正迎接着忙碌的凌晨，炊烟袅袅，桑园竹林，仿佛世外桃源。

阿难入村托来钵饭，奉养佛陀用过早斋，洗完钵盂，在垅丘的石头上稍事趺坐。这时村落内的壮丁，纷纷荷着耒耜到田中去垦植，口中还哼着「日出而作，日入而息」的小调，一派其乐融融的田园风光。

佛陀二人步下小丘，走到田埂小径，在汨汨的沟渠间，隐约约约地闪耀着和稻穗一样的金黄，阿难定睛一看，是一块沈甸甸、黄澄澄的金块，四平八稳地躺在一堆泥塘中。阿难正要弯下身去捡拾，佛陀出声加以阻拦：

「阿难!那是一条毒蛇，不要贪心碰触它，以免惹祸上身。」

「是的，佛陀！那切实其实是一条毒蛇。」

师徒二人心无罣碍地轻步离去。佛陀与阿难的对话，一字一句清晰地传入几公尺外，正在努力割稻的年轻庄稼汉，听到佛陀说水沟中有蛇，提起锄头三步二步跑到沟边，准备打草惊蛇，大显身手一番。年轻的庄稼汉用锄头在泥堆中一番搅动，那里是什么毒蛇，竟然是一块闪闪发亮的黄金，年轻的农民欣喜欲狂，高声疾呼在田中干活的父亲。父子俩小心翼翼地捞出沾满泥浆的黄金，用清水加以洗涤，黄金剎时现出它的本质，金光残暴。二人仔细端详，这块黄金少说有十两重，长长方方，像一块石砖，上面刻镂几行字，笔势遒劲有力，对于不识字的父子，仍然可以看出它的雕铸工夫之精致。

父子俩喜逐颜开捧着金块回家，从天而降的钱财，想必是老天眷恋他们一门忠诚勤奋，从今今后再也不必辛苦耕种，仅能勉强一家糊口温饱。父子把黄金拿去变卖，买来华丽的衣服，盖起高广的大厦，添购车骑僮仆，俨然富贵人家。

国家的库银被响马偷窃一空，官衙派出干练的逻骑搜捕窃盗，全国贴满公告：如有隐藏响马及黄金者，一律同罪。盗寇很快便被捕获，被窃取的官银悉数追回国库，然则清点结果独独少了一块。有好事者向官吏告密：某家父子忽然富有起来，似乎得了一笔横财。官吏风声鹤唳地追查，在当铺查到黄金，循着线索逮捕父子二人，父子二人正沈溺在醇酒丽人的梦境，突如其来的灾祸，如同晴天霹雳。二人锒铛入狱，对泣牢中，忽然忆起佛陀与阿难的对话，父亲沮丧地对儿子说：

「阿难!毒蛇!」

「是的，佛陀！那切实其实是一条毒蛇。」儿子无精打彩地。

巡逻的狱卒听到父子的对话，以为佛陀与学生也牵扯案件，赶忙申报官府大老爷。刚巧办案的大臣是佛陀的皈依学生，经由一番明察暗访，明白工作的始末，原来这一对父子只是临时兴起贪念，并非偷盗的同伙。于是从轻发落，给予杖责惩诫。父子虎口余生，重见光明，深深认为佛陀的睿智，洞察先机于未萌，父亲语重心长地对儿子说：

「不义的钱财，不是福报，是灾祸的根源。阿难！欠妥得的黄金是噬人的毒蛇啊！」

佛教说世间的钱财为五家共有：水灾、火警、战斗、苛政、不肖子孙。水火无情，万顷良田、万贯财物毁于一夕；战斗残酷，剥夺若干人的田园、家当、生命；苛政猛于虎，贪官蠹役强取豪夺民脂民膏；不肖子孙变卖家业。这五家与我们共有金钱家当。有钱是福报，会用钱需要聪明；福者祸之所伏，祸者福之所依，不义之财应视之如粪土，人生除了要追求黄金的外财之外，人生更要追求慈悲、聪明、清净的内财，外财轻易失却，而内财则一日千里，贼偷偷不得，永恒不失。