民国初年，谛闲法师有一位门徒，这门徒四十多岁才削发。他的年纪跟法师差不多。

曾经他们是从小一路玩的同伙。后来就找到谛闲法师说：‘我要削发。’法师问：‘为什么?’‘人生太苦了，我一定要削发。’老和尚说：‘你不要开玩笑啦!住几天照样去经商吧!’为什么不让他削发呢?老和尚斟酌他年事太大了，在当时，四、五十岁就是白叟，体力也衰退了，削发，五堂功课学不会，念经也念不来，这样，住在寺庙里，让人瞧不起，冷眼看待，心有多灾过啊!学讲经吧!他不识字，于是，老和尚就拒绝他。

结果他就硬赖著：‘我非削发弗成，我不经商了。’老和尚就说：‘这样好了，你如果真的想削发，你得准许我几个前提。’他说：‘这没问题，我认你做师父，你说什么我一切听，一切接收。’老和尚就说：‘这很好!我给你剃头，剃了头之后，你也不要去受戒，也不要住在寺里。受戒，五十三天你受不了。

再说宁波乡下，有很多小庙，破庙，废庙没人住，就找一个小庙住下来。’老法师在邻近，找几个护法、信徒每一个月给他送一点钱、送一点米，安住他的生活。又在邻近找一个念佛的老太太，天天给他洗衣服，并烧正午、晚上两餐饭。

然后教他一句佛号‘南无阿弥陀佛’。交卸他：‘你就念这一句佛号，念累了就歇息，歇息好了，你就再念;一向念下去，你将来一定有好处。’这小我没有读书，然则听话、老实，他就死心塌地念这六字圣号。他真的念累了就歇息，歇息好了就再念。在那个庙里，三年都没有出门，一句佛号，一点也不杂，这就叫精进。有一天，他离开寺庙，到城里去看他的亲戚同伙。晚饭吃完，就跟那位烧饭的老太太说：‘明天你不用替我烧饭了。’这老太太心想：师父三年都没有出门，今天看同伙，也许明天有同伙请他吃饭，所以叫我不要给他烧饭。

到了第二天正午，老太太到庙里去看看，师父有没有回来?那是个破庙，庙门都是不关的，到庙里，喊师父，没人应，就再去找一找。看见师父站在寮房里，面对著窗户，手拿著念珠。叫嚷，他不回应;走到他面前，才知道，他死了!站著死的，念佛往生了。这时老太太吓了一跳，她从来没有看见人死是站著的，于是赶紧申报那几位护法。这些护法一瞧，也不晓得怎么办，就派人到观宗寺申报谛闲法师。

那时刻没有车，请人去报信，往返需三天。你看他，站著往生，还要站三天，等他的师父来替他办后事。谛老看了之后，异常赞叹说：‘你没有白削发啦!你的成就，讲经说法的法师，名山宝刹的住持住持，没有一小我能比得上你啦!’一句阿弥陀佛，就叫专精，长时薰修，是成功的关键。