禅海早年是一位武士的儿子，一次到江户游玩，做了一位高官的随从。

后来，他与大官的太太两相情悦，十分亲密。纸里包不住火，他俩的私交终于被发清楚明了。在自卫中他杀了那位大官，带着他的太太逃往别处。

他们没有生活来源，却习惯了奢华的生活，后来两人腐化成贼，而女人的贪得无厌使禅海深恶痛绝，他终于离开了她。

禅海到很远的一个寺庙出了家，做了一名游方僧人。为了补偿他的罪恶，他下定决心要在有生之年完成一件善举。他知道某处悬岩上面有条途径异常危险，已断送了不少人的性命。是以，他决心在它下面挖一条地道，取而代之。

异日间乞食，夜晚挖掘地道，日日不辍。三十年以前了，一条长达二千多尺的地道，终于挖通了。

在禅海完成这条地道的前两年，那位大官的儿子已经成为一名剑道高手。他四处寻觅禅海，终于发清楚明了禅海，要将禅海置于死地才罢休。

禅海镇静地对他说：“我心甘情愿地把我的生命给你，然则请让我挖成这条地道。等到这件工作完成的那天，你就可以杀了我。”

于是，这位大官的儿子就耐下性质等待那一天。时间一天天以前，禅海仍在赓续地挖着。一晃又是几个月，大官的儿子闲等着认为十分无聊，便开始帮禅海挖掘。等他帮了一年后，对禅海的顽强意志十分钦佩。

地道终于挖成了，人们可以从它里面安然经由过程了。

禅海放下手中的对象，欣慰地长吁一口气，说：“地道完成了，我心愿已了，现在请你砍去我的头吧。

那位年轻的复仇者满眼含泪，动情地说道：“你是我的师长教师呀！我怎能下手砍自己师长教师的头呢？”