一位威仪庠序的比丘沿路讨饭，来到穿珠师的家门口，身手精湛的穿珠师正聚精会神、战战兢兢地为国王穿戴稀世名贵的摩尼珠。穿珠师蓦然昂首，见比丘讨饭立于家门，急忙起身迎请比丘入内，旋即准备饮食赡养。此时，一只大鹅摇摇摆晃地走进屋内，见到地上的摩尼珠如同一团赤肉，长颈一伸，巨喙一啄，一团赤肉转眼即入鹅腹。

穿珠师恭敬赡养比丘后，欲持续穿珠的工作，却遍寻不着摩尼珠，大惊失神：“我家贫穷，如今丧失了国王名贵的宝珠，将若何了偿?”

“还我珠来!”心急如焚、不分青红皂白的穿珠师大声地比较丘说着。

“此珠为鹅所吞食，我今若告知实情，穿珠师必杀此鹅以取珠，我该若何用计，令免此患?”比丘心坎赓续地思忖。思惟既定，比丘说道：“为护他命，唯有以己身相代，除此别无他法。我今以此护戒之因，异日必成解脱圣果。”穿珠师听了，仍不明就里，大声威胁：“快把宝珠拿来!否则对你晦气。”“我没拿你的宝珠”比丘安闲地回答。“这里除了你，更无他人在此，难道是别人偷去了宝珠!”穿珠师边说边将大门关上。比丘立时陷入绝境，如同误入重围的孤鹿，求救无门。然而只见比丘面无惧色，安闲整衣以待。穿珠师见状：“你想与我决战!”“不，我不会与你搏斗。我只是遵守比丘即使身受巨苦，临终时仍不露身形的教诫，故先行整衣，以免遭你楚挞时衣不蔽体。”

见到比丘果断沉着的神情，穿珠师心想：“不以棒棍相逼，是弗成能要回宝珠了。”

“啪!啪!啪!……”一阵棒打如雨点般落在比丘身上。

“宝珠在那儿?快拿出来!”

“我没拿你的宝珠!”身受巨痛的比丘仍然如前回答着。

穿珠师见比丘宁死亦不肯说出宝珠去向，不觉懊恼号泣地向比丘顶礼说道：“我今虽扑打你，心坎却深受苦楚的熬煎，一者遗失宝珠，深恐国王降罪。二则为寻回宝珠而责打比丘，身造恶业。你是削发人，应断贪爱心，快还我宝珠，如斯能令你不再受杖打之苦，亦让我免去国王的责罚及杖责比丘之罪。”

比丘心生悲悯地说：“削发人捡拾破旧布为衣，乞讨为食，树下为家，以此为足。对于宝珠，实无贪取之心，为何你一昧将我算作偷贼?”

“不用多说!”软硬兼施仍不得珠的穿珠师，加倍瞋怒地杖打比丘，滴滴的鲜血从口鼻淌落地面。一旁蒙昧的大鹅，看法上一摊鲜血，急速上前啄食。气极废弛的珠师，举取手中木棒，向鹅一击。“大鹅现在若何?”顾不得自身累累伤痕的比丘急声问道。“鹅是生、是死，与你何干?”穿珠师不悦地反问。比丘自行蒲伏至鹅处，见鹅已死，悲伤地说：“我忍受杖打的苦毒，只为让鹅得以存活。如今我命未绝，鹅却先我而死，本来愿望护鹅命而得解脱的功德已无法成就。”

“一鹅之死，区区小事，为何让你如斯悲伤悲切?”穿珠师大感不解。比丘答言：“往昔佛作菩萨时，为救度众生，不惜身命以救鸽;我今以恳切敬慎的心，欲学菩萨舍身护生的行止，愿就义自己的性命以保鹅命。安知你一怒竟将鹅屠杀，令我心愿不得成就。”穿珠师听完，犹不懂话中端倪，恳请比丘再为详说。

“先前你入内准备饮食，不慎将摩尼宝珠拂落地面。宝珠映我红色法衣而成红色，大鹅蒙昧，将宝珠误为赤肉，即便吞食。我心思惟：‘你为取回宝珠，势必屠杀此鹅。’是以为护鹅命，宁身刻苦痛逼切，终不愿说出原委。”比丘娓娓道来。

穿珠师取刀开剖鹅腹，一见宝珠，当下嚎啕大哭：“您为护鹅命，不惜舍身，而我失珠情急无智，却杖责比丘，实为愚痴。”于是向比丘五体投地礼拜懊悔，并且表示：“您清净的行止多么令人赞叹，果断的戒行益发使人敬仰!为护鹅命虽身受极苦，仍坚持护戒无有毁犯，此事更是难能罕见!”

懊悔后的穿珠师，恭送比丘还至住处，对其舍身护生持戒的慈悲行止，更生起无比的信敬尊重心。

典故摘自：《大肃静论经.卷十一》

省思

佛典云：“一切众生皆有佛性”，凡有情者爱惜己命，与人类无异。“鹅!鹅!鹅!曲颈向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”文人生动的诗句亦点出寰宇因万类有情的存在，而显得加倍意趣盎然。倘能以慈悲心尊重、珍爱一切生命，这念心将更切近生命，开展出另一片前所未有的新寰宇。