朝鲜的“世界第一商”林尚沃15岁时，父亲林凤库为了培养他的性情，锤炼他的意志，特地把他送到金刚山的秋月寺做了一年的行者。

秋月寺里有一位名叫石崇的高僧。一天，林尚沃从山上打柴归来，正好碰到手持禅杖的石崇大师。大师忽然把他叫住，然后伸出攥着拳头的左手，问道：“我这手里有什么？”

林尚沃全然不懂石崇大师的发问究竟包含着什么禅机，于是老老实实地回答道：“不知道。”

石崇大师用手中的禅杖敲着林尚沃的头说：“小子，连这都不知道。你给我听着，我还要问你，假如不知道，我还要敲你，直到你的脑袋开窍为止。”

从那今后，每次见到林尚沃，石崇大师都邑伸出拳头，问同一个问题。林尚沃每次都回答“不知道”，每次都按例挨上一杖。

最后，林尚沃心生一计，想出一个躲过灾害的好办法。是日，林尚沃又与石崇大师相遇，就在石崇大师又要伸出拳头的一刹那，林尚沃抢先把自己的手握成拳头伸向石崇大师。

面对林尚沃的这一举动，石崇大师先是一愣，然后哈哈大笑说: “你问我你手里有什么？这个问题可难不倒我。我现在就告诉你，你的手里有一把刀。”

林尚沃终于使巧获得了准确的谜底。

第二天，林尚沃又碰到迎面走来的石崇大师。大师按例伸出手问道：“我这手里有什么？”

已经知道谜底的林尚沃脱口而出：“大师手里有一把刀。”

“对。”石崇大师又问，“那我手里拿的这把刀，是救人之刀，照样杀人之刀？”

这又是一个奇怪的问题。无奈之下，林尚沃只能试着回答: “大师手里拿的是一把救人的刀。”结果，他立时挨了大师一禅杖。林尚沃又回答说: “大师手里拿的是一把杀人的刀。”然则他又挨了大师一禅杖。

第三天，林尚沃被逼得其实没有办法了，只得模棱两可地说: “大师手中所拿的那把刀，既可所以杀人之刀，又可所以救人之刀。”

奇怪的是，此次石崇大师竟没有用禅杖敲林尚沃，只是点了点头，然后便回身走了。

此后，林尚沃再也没有受到石崇大师的质问和敲打。