北村郑苏仙，有一天梦见自己来到阴曹九泉，刚好碰见阎罗王正在那里审理案犯。当他看到邻村的一位老婆子被带到堂前时，阎罗王急速改变了那威严可畏的面庞，站起身来向老婆子拱手作礼，请她上座，并命人献上茶来。最后，又命手下判官说：“速送这位白叟家到好的地方去投生。”郑苏仙小声就教身旁的冥官道：“这位农家老妇生前有什么功德，阎罗王竟如斯礼待她?”冥官说：“若论她的功德，就是这位老太太平生不存损人利己之心。这利己之心，即使是有名誉的达官贵人也在所难免。人若存有利己之心，就必定会损害他人。于是，许多机巧奸巧应运而生，许多罪恶仇恨随之而造。甚至遗臭万年，流毒四海，也都是因为这一念利己之心所造成的祸害。而这位老太太一辈子能努力克制利己的私心，从来不做损人的事。单凭这一点，就是那些成天读圣贤书谈论道学的儒生与她比较，也是多有愧色。是以，这就难怪阎王爷对她礼遇有加了。”郑苏仙一贯是个有心计的人。听了冥官这番话，不觉有所警醒，也就不再深问了。

郑苏仙还说，在这位老婆子没来到之前，有一位身穿官服的人，气概昂扬地走上殿来。此人对阎王说：“我仕进以来，所到之处只喝一杯清茶，没有任何沾染。今在鬼神面前，我可以说是毫无愧色了!”阎王爷对他这套话只付之一笑，说道：“朝廷设置官员，本是为了治理地方，安抚庶民。就连那些治理交通驿站和掌管水闸的小官，也都有兴利除弊的职责。假如认为不贪财纳贿，不吃喝玩乐就是好官，那么，在官府大堂上设置一具木偶，它是连一杯清水也不喝的，岂不比你老兄强多了。”那官员又分辨说：“我虽没有功劳，但也没有什么罪恶呀!”阎王说：“你一辈子处处力争保全自己。像某狱某狱，你为了避免嫌疑，而不敢仗义执言，为民伸冤，这不是有负于庶民吗?又如某事某事，你害怕烦劳繁重，便不肯去解决，这不是有负于国家吗?在三年一次的考绩中，试问你的政绩在哪里?要知道，身为朝廷官员，无功就是过啊!”那官员当即现出羞愧的面庞，显得窄小不安。刚才那傲慢的气势立时大减。阎王见他这副神色，笑着说：“这也难怪你这么高傲。平心而论，你还算得上是位三四等的好官。甭担心，下辈子还会有官给你做!”随即命手下鬼卒将他送去转世托生。

从这两个故事看来，可知一小我的心坎深处哪怕是很微小暧昧之情，鬼神都能窥见得很清楚。即使是正人正人，稍起一念私心，也不免要受训斥。就像《诗经》上说的：“鬼神随时都在你身边。”这话切实其实可托!