守金不舍堕蛇身
久远以前,波罗奈国有一个很爱好黄金的人。天天天色微亮,他就勤奋地到遍地去工作赚钱,不敢稍有安歇,所有辛苦赚来的钱,都用来买他最爱好的黄金。
钱赚得愈来愈多,黄金也日益增多,一块块黄金并不能知足爱金人,是以他将所有的黄金制成一个金瓶,天天赏玩造型又美又大的金瓶,爱不释手!
因为天天花很多时间在赏玩金瓶上,爱金人对金瓶的贪爱愈来愈深。对金瓶的爱执,慢慢让他的心从欣赏欢乐转为担心害怕──怕金瓶可能会被偷走!
于是,他静静地在家中挖了一个秘密地窖,将金瓶藏在地窖中,不让任何人知道。
爱金人有了一个金瓶后,还想要有更多的金瓶,于是加倍负责地投入工作,不敢稍有停歇,于是省吃俭用、悭吝不拔,把赚到的钱都拿去换黄金,再制成金瓶。
这样废寝忘食地工作,金瓶逐渐增加到七个,但他的身体也因为日夜操劳而变得愈来愈糟;日渐衰弱的身体因为不堪这样的劳动,最后终于在一场大病中死去。
因为对金瓶的挂念与贪爱,爱金人死后不久,便投胎转生为一条毒蛇,徘徊在藏金瓶的秘密地窖中,天天以蛇身缠系着七个金瓶。
因为对金瓶的贪执甚深,让毒蛇命终之后,又再度转生为毒蛇,如斯一世又一世地轮回受生为毒蛇,守护着地窖中的金瓶,而不得超生善道。
数万年以前了,爱金人依旧因贪着金瓶而受生为毒蛇;日复一日,只是守着藏金瓶的地窖。
一日,它终于对这一成不变的日子和蛇身认为极端地厌倦,不禁思惟着:“难道我要这样生生世世,守着金瓶过日子吗?”
终于它下定决心:“不,我不能再这样下去了;都是因为贪爱这七个金瓶,才会生生世世投生为毒蛇。我不想再过这样的日子了!我必须改变这样的生活!”
于是,毒蛇离开它守了数万年的地窖,来到一条途径旁,躲在一旁的草丛中,它发明有人走近草丛,便发出声音吸引路人的留意。
路人听到声音,急速停下脚步寻找声音的来源,但因看不到任何踪影,便举步要离开。
毒蛇见状,急着从草丛中爬了出来,对着路人说:“请你接近我一点,我有事要请你协助!”
路人看到措辞的毒蛇,吓了一大跳说:“你要我接近你,是要伤害我吗?”
毒蛇说:“假如我真的想伤害你,还需要你接近,才能伤到你吗?麻烦你过来一下。”
听完毒蛇这么一说,路人只好恐惧地走向毒蛇。毒蛇向他说出自己的计划──它想要将自己的一个金瓶,用来赡养僧众,愿望路人协助牠成就这件功德。
听了毒蛇的心愿,路人很赞叹它的发心,便欢乐地承诺。
路人依约来到毒蛇的住处,并担着毒蛇和金瓶前往寺院。途中,有人对于路人担蛇的画面认为好奇,频问路人担蛇欲往何处?但路人却傲慢的不予理会。
毒蛇看到路人傲慢的表现,异常不高兴,不由起了瞋心。被瞋火所烧的毒蛇,本想一口咬死傲慢的路人,继而又想:“他虽有慢心,但有恩于我,自己弗成因瞋心而恩将仇报。”
于是就暂时忍住瞋火,等走到无人之处,毒蛇即严厉地告诫路人刚才的慢心有违慈悲之道。路人听了今后,异常懊悔,急速发愿舍离慢心,慈悲谦逊待人。
到达寺院后,路人将蛇的愿心告知寺内的法师,慈悲的僧众异常赞叹它的发心,不只接收赡养,还为毒蛇开示佛法。
毒蛇看到清净的僧众,又得闻佛法甘露,心开意解,心中异常清凉欢乐,急速起了精进布施的心,决定完全舍下所有的金瓶,于是请一僧人跟它到地窖中掏出其余的六个金瓶,赡养僧众。
当时的路人等于佛陀的前生,他因毒蛇的提醒,断除慢心,世世以慈悲心愍念众生;
毒蛇则是舍利弗的前生,因赡养的功德,不只离开蛇身超生忉利天,后世又得生人世,值遇佛世,闻佛说法,证到阿罗汉果。
典故摘自:《四分律行事钞资持记.卷15——释计请篇》
《以前现在因果经》言:“于诸福田中,佛福田为最;若欲求大果,当供佛福田。”
毒蛇因一念发心,起清净心、懊悔心,布施其爱执不舍的金瓶,赡养僧众,以此善根福德,而灭罪消愆,超生忉利天。而供僧的殊胜功德,更让它种下生值佛世,听闻处死,悟道证果的因。
布施最大的意义,就是放下心坎的悭贪与执着。能舍,便能得大安泰、大安闲。
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