唐朝北台山后，有一座黑山寺。

里面住着一位僧人，法名法爱，任当家师竟然将四方赡养僧众的施物，占为己有。

因为囊括不少财物，就在南原广置了田地临终前交咐给爱徒明诲接收。

「好好从事耕营，不要荒凉了田园啊！」这是他临终时所交侍的遗言。

「学生省得！」

法爱法师死后，因为他的罪障深重堕入畜生道，转生为牛，并且生到其徒明诲法师邻近一村落处的牛栏里。

这头牛有相当大的蛮力。能够独自担负起耕地犁田的义务，就这样耕种了三十年之久的田地，后来牛老了，力气也衰了，又生着病，看样子已不堪耕种。

主人这时准备将这头病牛和明诲法师换取其他的器械。

那天晚上，明诲法师做了一个梦，事到了亡师法爱。

法爱法师现出悒郁的愁容，并带着哭泣的声音说：

「我因为动用四方赡养僧众之物，购置田产交付给你，现在已受到了牛身之报，年迈且病，可惜你不知情，我现在告诉你庄主用来和你交换物品的那头病牛，就是我所受报的牛身！愿望你能照我的吩咐去做。」

「请上人指导，学生一定听您的吩咐。」

「愿望你剥去我身上的皮作成鼓，然后在上面写上我的名字，凡是礼诵经文的时刻务需要击撞这个皮鼓，这样我才有机会离开畜生道之苦！」

明诲法师梦醒今后，就鸣钟集合僧众宣布这件工作，果真第二天庄主传递说老牛触树死了。

明诲法师就依照亡师的吩咐剥去了死牛的皮作成鼓，并写上僧法爱的名字。另一方面，又卖掉了南原的田产，将所得之款，全数拿来赡养五台山的削发众。

他更将自己所有的一些资财，为亡师作佛事礼忏，今后又将这面鼓送到五台山文殊殿去。