当佛陀在舍卫城的时刻。目犍连尊者经常去地狱、饿鬼、畜生、人世、天界等五道中观察众生所受的魔难，例如：地狱中寒、热、烧、杀的苦痛;饿鬼的饥渴、燃烧的悲苦;畜生中的互相啖食、役使的苦楚;世间人们的求不得及生、老、病、死等的忧?，以及天人腐化临死前的凄苦。他返回人世后，把各类苦的情形，一一告诉人们，使他们对轮回生起厌离心，对因果事理生起信心。就这样，他经常以此方便教化众生。

有一次，目犍连尊者到饿鬼界的大海边，看见一个像房子那么大的肉团饿鬼，身体内没有骨头，也没有眼睛、鼻子等五官，身上长满许多铁嘴小虫，一向地咬它，它又痒又痛，难过极了。不得已它飞到空中，身体又开始燃火，极为苦楚;若回到大海里，小虫们又持续赓续地啃咬它。就这样飞上去又落下来，一向没有间断地刻苦。

目犍连尊者用自己的声闻禅定智能观察它的受报人缘，原来它曾经是迦叶佛教法下僧团中的一位大执事，把僧众财物、生活费与建筑佛塔的钱财等拿来自己享用，并送给自己的亲戚同伙，若有余还一把火全部烧光，因为这样的因果，使它下堕成为一只肉团饿鬼。

目犍连尊者虽然了知前后人缘，但他想：“假如把这件事禀告世尊，世尊对许多家属宣说这只饿鬼的人缘，那么将能利益更多的人。”剎那间，目犍连尊者在海边隐没，回到舍卫城。

这时，世尊正在为许多家属转法轮，目犍连尊者认为这个机缘很适合，于是来到佛前请问：“世尊!学生经常去地狱、饿鬼、畜生、人世、天界各道中，一一观察众生的苦，再回到人世，把所见所闻讲述给人人听，让人们对轮回生起厌离心，也对因果生起诚敬崇奉的心。

这一次，我到饿鬼道的大海边，看见一只宏大如房子般的肉团饿鬼，没有骨头，也没有五官，还有许多铁嘴小虫蛀咬它，极难忍受时，它跃入空中，在空中身体又会燃火，苦楚不堪，只得回到大海;但回到大海今后，又会持续受到虫子的咬食，如斯辗转刻苦。请问世尊，这是造了什么恶业，而受到的报应呢?愿望世尊宣说，我们想要听闻。”

世尊告诉他：“在人天导师、如来、正等觉迦叶佛出世的时刻，有一位僧众的执事，掌管僧众的财物、修塔的功德款及僧众的生活费，他贪污享用了很多。后来，他生病没办法治理，就暗里把财物送给自己的亲戚同伙。别人看他这么做，好言相劝，但他不只不悛改，反而生起大瞋恨心，并说：‘你们竟然这么对我措辞!那好，这些家当我得不到，你们谁也得不到!’结果，他把僧众财物全烧光了。

因为这恶业使他转生成为饿鬼。因为他贪污享用僧众的财务、修佛塔的功德款及僧众的生活费，使他变成像房子般大的肉团饿鬼;因为他用火烧光僧众财物，使他现在的身体会自动燃火，遭遇难以忍受的苦楚。”

那些家属听完世尊的演说，当下对轮回生起极大的厌离心，也对因果报应生起忠诚的崇奉心。

世尊见他们已可以接收法的教导，就传授他们响应的法。他们闻法后，个中有些人获得加行道的暖、顶、忍、世第一位;有些人证得预流果、一来果、不还果、阿罗汉果位;有些人获得金轮王位;有些人得了梵天、帝释天的果位;有些人获证独觉果位;有些人则是种下无上的菩提种子;有些本来不信佛法的人，也是以生起信心皈依佛门。

来文来自《藏传百业经故事集》