佛陀时代，每位学生对佛陀都很敬仰和尊重，偏偏有位提婆达多经常在僧团中搬弄长短，他虽然削发但对佛陀却有嫉妒的心理，所以，常有意制造长短使人和人之间的情感分离，甚至诽谤佛陀的言语举动，若听到有人赞叹佛陀时，他就想尽办法搬弄长短，这就是提婆达多的习惯。

那天比丘们聚在一路群情道：为什么提婆达多对佛陀那么不满？为什么他要在外面散布许多谣言呢？

佛陀刚好走过，问道：你们在群情什么？

有一位回答：佛陀，我们都很困惑提婆达多和佛陀是堂兄弟，又是您的学生，为什么他事事都要障碍佛陀，甚至听到有人赞叹您时就想尽办法散布谣言、诽谤佛陀，提婆达多和您曾结了什么样的人缘呢？

佛陀说：提婆达多诽谤我不只是在今生此世，在以前生中他就一向抱着嫉妒心，常以险恶之心加害我。佛陀接着又说：你们坐下来，我告诉你们以前生中的提婆达多。

以前有一个摩伽陀国，国王养了一头大象，是一头雪白的大象，不论行走、表面都是上等之选。国王请了驯兽师来调教，这头白象很聪明、人见人爱备受赞叹。

有一次在祭拜大典上，国王骑着这头白象在人群中巡视祭拜的部队，大白象一走出来，全国的国民都大开眼界，每一小我都赞叹它，因为它的动作优雅稳重，让人一见就生欢乐心。

国王看到这么多人赞叹白象，贰心中很不高兴人人竟然都只赞美被我骑的大白象，却没有人赞美我的英姿焕发。于是国王就想尽办法要置它于死地。

国王问驯兽师：这头大象驯得若何？

驯兽师说：很好啊，这头象聪明伶俐，很好教。

国王说：假如它站在最高的断崖上，是不是可以表演被调教的技巧？

驯兽师说：没问题，因为它很聪明。

国王就说：好，我要看大白象献艺。

于是，国王就指定在摩伽陀国最高的山顶上，那山间还隔着很危险的断崖，国王要大象在那里献艺。驯兽师跟着国王牵着大象到那里，国王和许多大臣庶民都等着要看大象表演，国王命驯兽师骑在大象背上批示。

国王命令说：你要它缩一脚，用三只脚站在山尖上。驯兽师就批示象用三只脚站立，大象就开始表演，姿态真是美啊，在场的老庶民都很赞叹大白象;国王愈听愈气，又说：要大象缩起两脚，用两只脚站立。

大象真的做到了，赞叹的声音更大了。国王更是嫉妒了，又要大象用一只脚站立，其它三只脚都缩着，没想到大白象竟然也做到了，此时赞美的声音真是震动寰宇！

那时，国王除了嫉妒之外又加上痛恨，他咬牙切齿、无理地告诉驯兽师：要它四只脚都缩起来，悬空在山顶上！

当时，驯兽师就切近大象的耳朵说：国王有心要置你于死地，像这种无道的国王不值得为他办事，你是否能展现神力，将四只脚都缩起来，腾空飞到婆罗奈国去？结果大象真的四脚悬空、身体轻飘飘地载着驯兽师飞过断崖，一向飞到婆罗奈国的城门上空。

婆罗奈的国民昂首，忽然看到一头白象轻飘飘地载着一小我在天空中飞翔，人人都叫好说：啊！好神奇的大白象，它带着福泽到婆罗奈国，这是个好预兆！

那里的庶民都跪在地上喊。国王在宫中也听到了，就和大臣们出来观察迟疑，看到那大白象果真是良象，国王说道：不知它是否和我国有缘，愿望大白象能降临到这里来。

大象就真的下降在婆罗奈国的宫殿旁，国王问那位驯兽师：你们从哪里来的？

驯兽师说：我们从摩伽陀国来。

国王说：这头象到我的国家来，必能带来吉祥，愿望能让它留下来。

驯兽师就对大象说：这是一位仁王，我们应该投靠他，为他办事。于是他们就留下来了。国王很高兴，封大白象为象王，又为象盖了一所很好的房子让它住，而且喂食最好的食物。

佛陀说完这个故事又比较丘们说：你们知道吗？那位怨恨嫉妒心强的国王就是现在的提婆达多，婆罗奈国的国王就是舍利弗，那位驯象师是面前的阿难，而大白象就是我释迦牟尼。

提婆达多生生世世赓续用嫉妒和怨恨之心树敌连仇，直到现在还要赓续地逼害，这就是他以前生无量劫前、生生世世累积的嫉妒心。

佛陀又说：人人修行就是要把心坎的怨恨和嫉妒心清除，心中的这分无明、黑影若能拨开，才能透彻了悟真如本性。