七炉煮水的故事

苏东坡除了原配妻子以外，还有几个妾。究竟是几个呢？苏东坡自己只说“有妾数人”，有人说：苏东坡的妾，计有七人，其中一个名叫“朝云”的，是年纪最轻的；既漂亮，又聪明，苏东坡特别疼爱她。朝云，这个名字多好听！

苏东坡离开黄川以后，有一个时期，因为住家离开佛印禅师遥远，来往也就没有在黄州时那么密切了。

有一年寒冬的一天，佛印禅师到苏东坡的家里来，苏东坡欢喜极了，忙叫家里的人，烧了几味好斋来供养佛印禅师。两个人好久没有相见，一谈就谈了好几个钟头，越谈越高兴！那天晚上，苏东坡对佛印禅师说：

“师父今天走了那么多路，一定很累了，还是早点休息好。我想今晚叫朝云去服侍师父，给师父差使，你有什么事，尽管吩咐她做：师父，你说好吗？”

佛印禅师略加考虑一下，就点头回答他道：“也好！”

那天晚上，朝云真的推门进佛印禅师的房里来，她看见佛印禅师在床上打坐（坐禅定），就向他顶礼三拜；佛印禅师吩咐朝云道：

“朝云，你去拿一个茶壶，装满了水；一把葵扇，一篮火炭，七个火炉，一起搬到这里来。”

“好！”朝云答应了一声，就开门出去了。

一会儿，朝云把那些东西都搬来了，她就合掌问佛印禅师道：

“师父！那些东西，通通搬来了。”

“好，现在你把七个火炉都下了炭，烧起火，然后用葵扇，扇着每个火炉，让炉中的火炭燃起来！”佛印禅师低声细语地吩咐她。

“好！”朝云开始工作了。

再过了一会儿，七个火炉的火炭都燃烧得热烘烘了；黄州的冬天是寒冷的，但这时整个房子里的空气，变得温暖起来。

“师父！七个火炉的火炭，都燃烧起来了，要煮什么？”朝云合掌问道。

佛印禅师环视七个火炉，炉中的火，热烘烘地烧着！他又吩咐朝云道：

“朝云！现在你把茶壶放在第一个的火炉上煮，等到茶壶里的水煮开了，滚了一会儿！再放在第二个的火炉上；滚了一会儿，再放在第三个的火炉上；这样，依次一直到第七个的火炉，你懂得这样做吗？”

“好！我会照师父的吩咐去做。”朝云点头答道。

朝云从头至尾，她照佛印禅师的吩咐去做，把这只茶壶轮流在七个火炉上煮，等到通通煮过了，她再问佛印禅师道：

“师父！茶壶已经在七个火炉上，顺着次序都煮过了，现在还要做什么？”

佛印禅师说：“你做得对，朝云！现在还是跟刚才一样，再做第二遍，第二遍完了，再做第三遍，第四遍，第五遍…一直做到天亮。”

“好，师父！”朝云完全照佛印禅师的话去做，周而复始地把茶壶放在七个火炉上煮。

这时，佛印禅师好像深入禅定了，房子里寂静，只听到火在烧水，在滚的声音。

各位想想看，一个茶壶的水有几多？它在七个火炉上面轮流着煮，水一滚起来，就变成水蒸气冲出去，这样，就越来越少了；还没有煮到天亮，“卜”的一声，茶壶里水干了，壶底被热火烧到爆烈了。

朝云看到这样，手忙脚乱起来！佛印禅师睁开眼睛一看，对朝云说：

“朝云，不必害怕，这是必然的结果，你的工作圆满，现在可以回房睡觉了。”

朝云向佛印禅师合掌行一个礼，回房睡觉去了。

第二天早上，佛印禅师一早就向苏东坡告别回去，苏东坡送走了佛印禅师，一回到家里，就问朝云道：“昨天晚上，师父跟你说些什么话？叫你做些什么事？”朝云便把昨晚经过的情形，一五一十说给苏东坡听。

“火炉上的茶壶，水干必爆！师父明显地警戒我：五俗不断，一定堕落！”聪明的苏东坡觉悟了！他领会到一个茶壶在七个火炉上煮，终归爆裂，正是暗示他与七妾缠绵的结果。